エクレストン氏､カナダ・アメリカ両GPの復活を示唆

2002 Canada GP (C)Honda Racing
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2008年シーズンを最後にF1開催が完全に途絶えてしまった北米大陸だが、FOM(フォーミュラ・ワン・マネージメント)のバーニー・エクレストン氏は、いずれのグランプリも近く復活する可能性を示唆した。

これはスイスの『モータースポーツ・アクトュエル』誌に述べたもので、それによればカナダGPは2010年、またアメリカGPについては翌2011年にそれぞれ復活する見通しを示したという。

そのうちカナダについてはこれまで通りモントリオールでの開催を前提としているものの、アメリカGPの開催地だったインディアナポリスには戻ることはないとしている。
ただしいずれのグランプリについてもまだ契約等、具体的な進捗はなく、あくまでも個人的な感触と断っている。

『オール・アメリカンF1チーム』構想が明らかに

『TotalF1.com』が『オール・アメリカンF1チーム』構想があることを報じて注目を集めている。
2003 USA GP Scene (C)Ferrari S.p.A
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まだその詳細について明らかではないが、アメリカン・モーターレーシングで人気のNASCAR関係者によるものとみられ、アメリカの技術、アメリカ人ドライバーによるF1チームを目指しているものと推定されている。

なかなかF1人気が定着しないアメリカでは、2007年のインディアナポリスを最後にF1グランプリは行われていない。
なお、過去1960年代にもダン・ガーニー氏率いる『オール・アメリカン・イーグルス』というチームがF1に参戦したことがあるが、こちらは必ずしもすべてアメリカンという訳ではなかった。

アメリカGP、2010年の復活も困難

すでに2009年の開催がないことが確定しているアメリカGPだが、さらに復活を目論む2010年も現状では見通しが立たないことが明らかになってきた。
USA GP Scene (C)Ferrari S.p.A
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伝えられるところによれば、FOM(フォーミュラ・ワン・マネージメント)のバーニー・エクレストン氏とF1各チームの代表は、先に行われたベルギーGPの際、2010年のF1グランプリ開催数などについて話し合いを行なったという。
しかしその際にインディアナポリスでのアメリカGP復活について積極的な話題とはならなかったということで、いまのところ2010年の復活ということにはなりそうもない。

一方、インディアナポリスのトニー・ジョージ代表も｢アメリカGP復活についての交渉は、この夏以降何ら進展がない｣と語っていて、これを裏付ける形となっている。

F1は2010年アブダビGPが加わるうえ現在新規開催の意向を持つ国が列を成していて、エクレストン氏による強気の姿勢を支えている状態だ。

｢米GP復活には新スポンサー必至｣と、IMS代表

FOM(フォーミュラ・ワン・マネージメント)のバーニー・エクレストン氏との交渉決裂から、2008年のF1カレンダーから消滅してしまったインディアナポリスでのアメリカGPだが、その復活には新しいスポンサーが欠かせない、との見通しを示している。
2007 USA-GP Scene (C)Redbull Racing
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これはIMS(インディアナポリス・モーター・スピードウェイ)のトニー・ジョージ代表が地元ラジオ局の取材に答えたもので、｢グランプリ開催への問題はただ金銭的なものだけど。
したがって、何か新しいスポンサーがつきさえすれば、開催の目途は一挙に解決することになるよ｣と、語っている。

現在ほとんどのF1グランプリにはビッグなタイトル・スポンサーがついているが、｢誇り高い｣インディアナポリスはこれに頼らず、自身の手ですべて行っていた。

アメリカGP、2009年復活に向け動き

2007年シーズンを限りに開催が途絶えることになったアメリカGPだが、2009年の復活に向け再び水面下で動き出したようだ。

これは米『スピードTV』が報じたもので、開催地で主催者でもあるIMS(インディアナポリス・モーター・スピードウェイ)がイベントのタイトル・スポンサー獲得のため地元のマーケティング調査会社である『ジャスト・マーケティング』と契約したというもの。
2003 USA GP Scene (C)Ferrari S.p.A
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同スピードウェイのスタート／フィニッシュラインには今でも一部煉瓦が敷かれているが、この煉瓦を敷き詰めたオーバルコースが完成したのは1909年のこと。
来年2008年は同スピードウェイにとって開設100周年の節目に当たることから、関係者の意気込みもとりわけ強いようだ。

アメリカGP復活を期す、インディアナポリスSW

バーニー・エクレストン氏との間で交渉が決裂、2000年から続いていた開催がなくなってしまったIMS（インディアナポリス・モーター・スピードウェイ）でのアメリカGPだが、同スピードウェイのジョー・チトウッド／社長兼COOは｢必ずF1を復帰させたい｣と、米『ブルームバーグ』通信社に対し復活開催に強い意欲をみせた。
IMS WGP Image (C)Indianapolis Motor Speedway
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｢残念ながら2008年についてはFOMとの間で合意することができなかったが、私は必ずF1がこのスピードウェイに戻ってくると確信しているよ。
まだ結論を得るところには至ってないが、しかし交渉は継続していて、われわれは走法がそのメリットを享受できるような正しい計画を考えている。
あとはそれが結実するよう見守るだけだ｣

今回同スピードウェイでは2輪WGP(ワールド・グランプリ)開催のためインフィールドのコースを再改修。
(2輪ではF1と逆回り、インディ500と同じになる)
巨額の資金を投じているだけにぜひとももう一度F1グランプリの開催を取り戻したいところだ。