ロバート・クビサ、復活のF1テストは大成功

Robert Kubica (C)Renault Sport F1
実に6年ぶりとなる元BMW等のF1ドライバー・ロバート・クビサ(32歳：ポーランド)によるF1テストは無事成功裡に終わったことが伝えられた。

6日(火)スペインのバレンシア・サーキットで行われたルノー・チームのこのテストで、クビサは改造された2012年仕様のロータス『E20』のコクピットに乗り込んだ。
テスト内容は本格的なもので、スタート練習から予選シミュレーション、燃料搭載量を変えて挙動を確認するなどまるで近くF1復帰を思わすようなものだったという。

ただこれについてルノー・チームのスタッフは｢テスト内容はあくまでもクビサの要望によるもの｣とした。

この日トータル115ラップを周回したクビサは、｢とても満足のいく一日になった｣と、笑みを浮かべたという。

ロバート・クビサ、再びF1マシンドライブへ

Robert Kubica/DTM (C)Mercedes Motorsport
拡大します
元BMW等のF1ドライバーであるロバート・クビサ(32歳：ポーランド)が、久しぶりにF1マシンをドライブすることがわかった。

マシンは古巣のルー・チームが提供するもので2012年仕様の『ロータス・ルノーE20』。
場所は6月6日(火)でスペインのバレンシア・サーキットが予定されているという。
奇しくもクビサが最後にF1マシンを走らせたのもここバレンシアで2011年のテストだった。

事故後は障害のため特別に改造されたラリーカーやDTM(ドイツ・ツーリングカー選手権)マシンに限られていたが、今回は狭いコクピットのF1ということで注目される。

ルノー、タイヤテストにニコラス・ラティフィ起用へ

Nicholas Latifi (C)Renault Sport
拡大します

ルノー・チームは今週バルセロナ・サーキットで予定されるピレリタイヤのテストに、同チームのテスト＆リザーブドライバーであるニコラス・ラティフィ(カナダ)を起用することを明らかにした。

ラティフィは1995年、トロント生まれの21歳。
カートや地元のトヨタ・レーシング・シリーズを経験したあと2012年イタリアF3にステップアップ。
その後F3ユーロシリーズやフォーミュラ・ルノー、GP2シリーズに参戦、2016年からテストドライバーに登録されていた。

フェラーリ・チーム、スタート改善に取り組み

Russia GP Scene (C)Mercedes Motorsports
拡大します
レーススタートに問題があるとして、フェラーリ・チームがスペインGPを前に先週ムジェロ・サーキットを舞台にプライベート・テストを行ったことがわかった。

シーズン中のテストは制限されているため、これはプロモーション用のフィルミングデーを使用したもの。
フィルミングデーは1シーズンに2日間、走行距離(100キロまで)やタイヤもプロモーション用のものに制限される。

先のロシアGPでは、フェラーリ・チームがフロントロウを独占していたにもかかわらず、レッドブルのボタスに先行され、結局そのまま勝利を奪われていた。

マッサ(ウィリアムズ)、｢バトンはテスト参加すべきだった｣

Felipe Massa (C)Williams F1
拡大します
マクラーレン・チームではフェルナンド・アロンソが『インディ500レース』参戦のため第6戦モナコGPを欠場、代役には昨季までのレースドライバーだったジェンソン・バトンが務めることが決まっている。
しかし貴重なテスト機会だった今回のバーレーン合同テストでマクラーレンは初日がオリバー・ターベイ、2日目がストッフェル・バンドーンといずれの陽にもバトンの参加はなかった。

これについてウィリアムズ・チームのフェリッペ・マッサは次のように語っている。

｢バトンが復帰してくれるというのはうれしいよ。
彼はまだ素晴らしい腕前を持っているし、モナコのような特殊なグランプリでは彼しか代役はいないと思っていたからね。
でも、彼はどうして今回のテストに参加しなかったんだろう。
去年と同じものならともかく、今年はレギュレーションが変更されてマシンは大きく変わってしまっているからね。
タイヤも去年とは違うし、いくらでも好きに走れるテストはとてもいい機会なんだけどな｣と、バトンとは一つ違いのベテランは首を傾げた。

フェラーリ・テスト、災いはマシンでなくピットガレージに

Sebastian Vettel (C)Ferrari S.p.A
拡大します
フェラーリ・チームはバーレーン合同テスト2日目にエースのセバスチャン・ベッテルを参加させたが、トラブルのため走行時間が失われる事態に見舞われた。
しかしトラブルはマシンにだけでなく、ピットガレージでも起きていたことが判明、パドックで恰好の話題になっている。

今季ザウバー・チームからの参戦もあったアントニオ・ジョビナッツィから『SF70H』のステアリングを引き継いだアロンソは、午前の走行で小さな電気系のトラブルが見つかりガレージに戻されたとされる。
トラブルはパーツを交換して再びコースに戻る予定だったが、その際になんとフェラーリ・チームだけピットガレージが停電。
現代のF1ではピットガレージにテレメトリー等を始めとする重要設備が集中していて、当然のことながら停電になるとそれらの機能が失われてしまう。

その後電気設備は修復されたものの、ライバルであるメルセデスAMGチームのボタスがこの日トータル143周を周回したのに対しベッテルのほうは半分以下の64周に留まった。

マクラーレン・ホンダ、合同テスト最終日は順調

Stoffel Vandoorne (C)McLaren Group
拡大します
今シーズン、ここまでマシントラブルが続いたマクラーレン・ホンダ・チームだが、19日(水)のバーレーン合同テスト最終日は順調な周回をみせた。

この日『MCL32』のステアリングを握ったのはレースドライバーのストッフェル・バンドーンで、一日を通じて順調に周回を重ねてセットアップを進めトータル81周を周回、ベストタイムも全12台中の4番手とこれまでにない好位置につけた。

ホンダR&Dチーフエンジニアの中村聡氏は、この日のテストについて次のように語っている。
｢昨日のテスト初日はMGU-H(熱エネルギー回生システム)関連の問題によりあまり周回を重ねられなかったが、今日はスケジュール通りにテストプログラムを消化できた。
MGU-Hの問題については懸命に分析を行い、今回のテストで一連の問題に対し暫定的な対策を施し、今日の走行で対策の方向性をある程度確認できた。
今日はそれ以外にもドライバビリティや振動の問題に進歩が見られた。
今回得られた貴重なデータを元にこれからも改善を続け、できるだけ早くライバルに追い付けるよう努力を続けたい｣

バーレーン合同テスト2日目タイム(最終:4/19)

Pos.	Driver	Nat.	Car	TestTime	Lap
1	V.ボタス	FIN	Mercedes	1'31.280	143
2	S.ベッテル	GER	Ferrari	1'31.574	64
3	C.サインツ	ESP	Toro Rosso Renault	1'31.884	68
4	S.バンドーン	BEL	McLaren Honda	1'32.108	81
5	K.マグヌッセン	DEN	Haas Ferrari	1'32.120	88
6	E.オコン	FRA	Force India Mercedes	1'32.142	60
7	D.クビアト	RUS	Toro Rosso Renault	1'32.213	61
8	G.パフェット	GBR	Williams Mercedes	1'32.253	126
9	S.シロトキン	RUS	Renault	1'32.287	90
10	P.ガスリー	FRA	Redbull TAG Heuer	1'32.568	65
11	P.ウェーレイン	GER	Sauber Ferrari	1'34.462	91
12	S.ペレス	MEX	Force India Mercedes	1'35.015	70

　　　＊ 2017 PP-Time 1'28.769 V.ボタス/Mercedes (4/15)
　　　＊ 2017 Test-Time 1'31.358 L.ハミルトン/Mercedes (4/18)
　　　　(訳注：ベストタイム及び周回数等はすべて非公式です)

マクラーレン・ホンダ、せっかくのテスト機会もマシントラブル

Oliver Turvey (C)McLaren Group
拡大します
バーレーンGP終了直後の18日(火)からスタートしたバーレーン合同テスト。
序盤の3レースで出遅れたチームにとっては今後の挽回を期すための絶好の機会になる筈だったが、渦中のマクラーレン・ホンダ・チームにとっては残念な展開となった。

この日『MCL32』のステアリングを託されたのはマクラーレン・ホンダの開発期からその職務にあたってきたオリバー・ターベイ(30歳：イギリス)。
このところはフォーミュラEやルマン24時間レースへの参戦が目立つが、日本のスーパーGTへの参戦でも近しい。

しかしこの日のテストはインストレーションラップ直後にERS(エネルギー回生システム)のトラブルが確認され、周回できたのは一日でわずか17周、ベストタイムも12台中の最下位に沈んでいる。

バーレーン合同テスト1日目タイム(4/18)

Pos.	Driver	Nat.	Car	TestTime	Lap
1	L.ハミルトン	GBR	Mercedes	1'31.358	97
2	A.ジョビナッツィ	ITA	Ferrari	1'31.984	93
3	D.リカルド	AUS	Redbull TAG Heuer	1'32.349	45
4	R.グロージャン	FRA	Haas Ferrari	1'32.452	87
5	F.マッサ	BRA	Williams Mercedes	1'32.509	56
6	N.ヒュルケンバーグ	GER	Renault	1'33.624	74
7	L.ストロール	CAN	Williams Mercedes	1'33.729	35
8	S.ジェラエル	INA	Toro Rosso Renault	1'33.885	78
9	S.ベッテル	GER	Ferrari	1'33.894	89
10	A.セリス	MEX	Force India Mercedes	1'33.939	71
11	M.エリクソン	SWE	Sauber Ferrari	1'34.550	106
12	O.ターベイ	GBR	McLaren Honda	1'35.011	17

　　　＊ 2014 Test-Time 1'34.136 L.ハミルトン/Mercedes (4/09)
　　　＊ 2017 PP-Time 1'28.769 V.ボタス/Mercedes (4/15)
　　　　(訳注：ベストタイム及び周回数等はすべて非公式です)