P.ディ・レスタ、フォース・インディアのテストへ

Paul di Resta (C)Mercedes Motorsport
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かねてメルセデス・モータースポーツが推す若手ドライバー、ポール・ディ・レスタ(23歳：イギリス)が、今オフ、フォース・インディアのテストに参加することが決まった。

これはドイツの『モータースポーツ･アクチュエル』誌が報じたもので、場所はスペインのヘレス・サーキット。
すでにシルバーストーンのファクトリーでシート済ませたとのことだ。
テスト結果によってはまだ来季のドライバーを決めていない同チームでレースシート獲得のチャンスもあるとしている。

なおDTM(ドイツ・ツーリングカー選手権)出身である同選手のマネージメントを管理するのはルイス・ハミルトンの父親・アンソニー・ハミルトン氏だ。

マッサ(フェラーリ)、100キロのテストを完了

Felipe Massa (C)Ferrari S.p.A
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ハンガリーGP公式予選でクラッシュ・負傷したフェラーリ・チームのフェリッペ・マッサが、今週チームの本拠地マラネロのフィオラノ・サーキットで79日ぶりにF1マシンのコクピットに戻った。

レギュレーションでシーズン中のF1テストは禁止されているため今回マッサが操ったのはフェラーリの市販車部門が用意した個人所有の『F2007』で、これにGP2用のスリックタイヤを装着したもの。

午前は軽い雨に見舞われたものの、路面コンディションが回復した午後になってトータル100キロを走破、マシンを降りたマッサは｢以前と全然変わりなく走れた。
レース復帰に何も問題はないよ｣と、身体の状態の良さを強調した。

ただ、当初噂された今季・最終戦アブダビGPでの復帰については明言しなかった模様。

エクレストン氏､『月曜テスト案』を提唱へ

Bernie Ecclestone (C)Renault F1 UK
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今季のF1でシーズン中のテストが一切禁止とされたことが様々な論議を呼んでいるが、バーニー・エクレストン氏はこれについて新たな案を提唱するようだ。

ドイツの『アウトモーター・ウント・スポルト』誌が伝えるところでは、エクレストン氏はグランプリ開催後の月曜日、当該サーキットでのテストを行なうという考えを示唆しているという。
これならばテストのための遠征費用が大幅にカットできるうえ、テストそのものがそのグランプリでの成否に影響を及ぼさないというメリットもある。

エクレストン氏はまた｢現在のシステムの最大の欠陥は確立されたドライバーは保護されるものの、若い新人が育たないところにある｣とも指摘している。

チャンドク(インド)、F･インディアでテスト……

Karun Chandhok (C)Redbull Racing
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ジャンカルロ・フィジケーラのフェラーリ移籍に伴いベテランのビタントニオ・リウッツィの起用を決めたことに対し、バーニー・エクレストン氏から｢インド人ドライバーを使うべき｣と指摘されたフォース・インディアだが、これにさっそくヴィジャイ・マルヤ代表が応えた。

これは、同チームが現在GP2シリーズで活躍するインド人のカルン・チャンドク(23歳)をテストに起用する考えを明らかにしたもの。
ただし、実際のF1マシンでのテストはレギュレーションで禁じられているため、ドライビング・シミュレーター(!!)によるものという。

ただしマルヤ代表は｢チャンドクがわれわれのチームで起用される可能性は否定しないが、しかしわれわれには別にリスクを負担してまでインド人ドライバーを使う必然はない｣と、エクレストン氏の｢干渉｣をさりげなく否定してみせた。

フェラーリ、今度はマッサの特別テスト要望へ

Felipe Massa (C)Ferrari S.p.A
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今シーズンはいくつかのチームでドライバー変更が行われたが、その際の障害となっているのが｢シーズン中のF1テスト禁止｣という今年のレギュレーションだ。

フェリッペ・マッサを想定外のアクシデントで失ったフェラーリ・チームは、先にミハエル・シューマッハによるテスト許可をFIA(国際自動車連盟)に要望したものの、一部チームの反対で実現させることはできなかったと伝えられている。
しかし代わりにシートを得たバドエルは、やはり事前のテスト不足もたたったか期待外れの戦績に終わっている。

いまのところマッサの復帰は2010年になるとの見方が有力だが、今回要望しているのはマッサが今シーズン中に復帰した場合のもので、これまでのケースとは事情が異なることを訴えていく模様とみられる。

来シーズン、新人ドライバーにはテストの機会を

今年のレギュレーションではシーズン中のテストが一切禁止されているため、たとえばシーズン中にドライバー交代が行われた場合、新人ドライバーが当該マシンの経験なしにいきなり実戦デビューというケースが生じることとなって問題視されている。
これについて、安全性の見地から来シーズンは改善される見通しが出てきた。

こ独『アウトモーター・ウント・スポルト』誌が報じたもので、それによれば2010年はシーズン中にドライバー交代があった場合、現行のレギュレーションとは別扱いで新しいドライバーに習熟のため1日のテストを容認しようという動きがあるというもの。
Romain Grosjean (C)Renault F1 UK
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今年はすへでのテストが禁止されていたため、例えばシューマッハは2007年マシンにGP2用のドライタイヤを装着して行ったり、またルノーのグロージャンやフォース・インディアのリウッツィらは空港などでの直線テストだけに留めて実戦に赴くケースがみられた。

フェラーリ、バドエル復帰に向け掟破りのテスト？

Ferrari F60/F.Massa (C)Ferrari S.p.A
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ミハエル・シューマッハの復帰を断念したフェラーリ・チームは結局自チームのテストドライバーであるルカ・バドエルを今週末のヨーロッパGPに起用することを決めたが、これに先立ちバドエルに今季マシン『F60』ドライブのチャンスを与えることを計画しているようだ。

フェラーリが主張するところによれば、これは『プロモーション活動』の一環として『撮影のため』行われるもので、場所は自社コースのフィオラノ・サーキット。
最大走行距離は100キロ以内、装着するタイヤもプロモーション用のハードなものになるということだが使われるマシンは今季仕様のもの。
本来レギュレーションではシーズン中のテストは全面禁止。
許されるのは100キロ以内で、直線コースだけのエアロダイナミックス・テストだけになるが今回のフィオラノはもちろん完全な周回コースだ。

フェラーリのこの身勝手な作戦に、他チームから反発する声が上がるのは必至とみられる。

シューマッハの事前テスト、ウィリアムズが拒否

M.Schumacher (C)Ferrari S.p.A
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の次戦ヨーロッパGP(バレンシア)からの劇的なF1復帰を図るミハエル・シューマッハについて、フェラーリ・チームが特例として事前テストの許可を求めていることに対し、ウィリアムズ・チームがこれを拒否していることがわかった。

このテストについては、すでにF1チームの集まりであるFOTAが同意していると伝えられたが、ウィリアムズ・チームは先にFOTAから除名処分を受けていて現在メンバーとされておらず、さっそくその悪影響が現れた様相。
なお同じくFOTAから外れているフォース・インディアについてはまだその意志は伝えられていない。
またFOTAの副会長でもあるトヨタ・チームのジョン・ハウェット社長によれば、レッドブル(トロ・ロッソも)もシューマッハのテスト承認には否定的であるということだ。

今年のレギュレーションではシーズン中のテストは一切禁止されていて、全10チームの同意がなければ例外は認められないことになる。

FIAはシューマッハのスリックタイヤを問題視か

Ferrari『F2007』 (C)Ferrari S.p.A
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FIA(国際自動車連盟)が先に行われたミハエル・シューマッハによるムジェロ・サーキットでのプライベート・テストについて、調査を始めることが伝えられているが、問題視されているのはどうやらそのタイヤにあるようだ。

シューマッハの側は、このテストがあくまでもプライベート所有の旧型車(F2007:2年前のもの)であり、シーズン中のテストを禁じたレギュレーションに反していないと説明しているが、FIAは使われたタイヤがスリックタイヤであることが規則に抵触するのではないか、と見ているようだ。

説明によれば、使われたスリックタイヤはGP2用のものというが、溝付きタイヤで戦われた当時のF2007であれば当然あり得ない組み合わせ。
現在、スリックタイヤは許可されているがこの点をどうFIAが判断するのかに注目が集まっている。

フェラーリ、改良型『F60』をテスト

今シーズン、開幕から思わぬ不振を続けるフェラーリ・チームだが、いよいよ始まるヨーロッパ・ラウンドに向け、改良型の『F60』をテストしたことがわかった。
Ferrari F60 Image (C)Ferrari S.p.A
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場所はイタリアのバイラノで、期間は1日(金)から2日(土)に掛けての2日間。
今年いわゆるシーズン中のテストは禁止されていることから直線だけのエアロダイナミックス・テストということになる。

当然課題であるディフューザー部分の改良が行われたことに加え、オリジナルの『F60』に比べてマシン重量は15キロもの軽量化が図られたと伝えられるこのマシンは、同チームのテストドライバーであるマルク・ジェネがステアリングを握ったということだ。