ウィリアムズ、RBRタイプのエンジンカバー考慮

ウィリアムズ・チームのサム・マイケル／テクニカル・ディレクターは、今季RBR(レッドブル・レーシング)が導入、さらにルノー・チームなども追随した大型ひれタイプのエンジンカバーについて、今後同チームも投入する考えのあることを示した。
Redbull『RB4』 (C)RedBull Racing
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これは独『モータースポーツ･アクチュエル』誌に語ったもので、その中で同氏は｢このタイプのものは、約10年くらい前に米チャンプカーで見たことがあるし、ウチでも風洞実験で試したことがある。
ある特定のサーキットにおいては有効だと考えられるが、しかし標準的なサーキットですべて効果があるというものでもない。
ただ、今後われわれがこれをあるサーキットで使うということは当然考えているよ｣と、語っている。

ウィリアムズ首脳、｢まだ2強には遠く及ばない｣

ヨーロッパのメディアから、フェラーリ&マクラーレンの2強に継ぐ今シーズン第3のチームとして挙げられているウィリアムズ・チームだが、同チームのサム・マイケル／テクニカル・ディレクターはこれについて次のようにスペインの『ディアリオAS』紙に語っている。
中嶋 一貴 (C)Williams F1
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｢確かにこれまでのところ、われわれは良い前進をしていると考えている。
しかしそれはまだフェラーリやマクラーレンのレベルには到底及ばないものだ。
彼らと対決する準備はまだできていないし、勝利への道ははるか遠い。
いまわれわれにとって最も大事なことは、この方向を確実に継続するということにある｣

これまでに何度も浮き沈みを体験した名門チームだけに、オフテストの結果で一喜一憂することはないようだ。

好調ロズベルグ&中嶋一貴勢、｢次はもっと進化する｣

今回のヘレス合同テストでも好調ぶりを示したのがウィリアムズ・トヨタ勢だ。
前回のバルセロナ合同テストでは中嶋一貴のフロントウィングが脱落するという深刻なアクシデントに見舞われたものの、今回は2日目中嶋一貴4位、ロズベルグ8位、3日目にはロズベルグ2位、中嶋3位、そして最終日にも中嶋3位(テストドライバーのヒュルケンバーグは14位)と、一発タイムを出すレッドブルらに比べ終始コンスタントに上位タイムを出し続けた。
Sam Michael (C)Williams F1
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同チームのサム・マイケル／テクニカル・ディレクターは｢今週のテストは順調に新型車のセットアップを進めることができた。
ヒュルケンバーグが『FW30』をドライブするのは今日が初めてだったが、生産的なテストができたよ。
われわれは来週のバルセロナでさらに進化できると確信している｣と、自信をみせた。

高速でウィングに負担が掛かるバルセロナに再び乗り込むことで、『FW30』の真価が問われることになるだろう。
テストは19日(火)から21日(木)まで3日間の予定となっている。

ウィリアムズ、｢フロントウィング問題解決した｣

ウィリアムズ・チームは、先のバルセロナ合同テストの際に中嶋一貴のマシンを襲ったフロントウィング・マウント部のトラブルについて、すでにこれを解決したと語っている。
Sam Michael (C)Williams F1
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これは同チームのサム・マイケル／テクニカル・ディレクターが明らかにしたもので、それによればアクシデント後、ニコ・ロズベルグのマシンも含め徹底的に事故原因を解明・対策を行なった結果、すでに問題は解決されたとして、明日(12日)から始められるバルセロナ合同テストには予定通り参加する見通しを示したもの。

しかし各チームとも新型車の開発にあたっては極力スリム軽量化を図っているため、強度の改善を図ったということは同時に重量が増すことにつながるため、ここまで素晴らしいスピードをみせていて『FW30』のパフォーマンスに翳りが生じないか、注目されることだろう。

バルセロナ合同テストは12日(火)から14日(木)まで3日間の予定で行われる。

ウィリアムズ首脳、｢ヒュルケンバーグの能力見極めた｣

2008年のテストドライバーとして、ニコ・ヒュルケンバーグ(20歳：ドイツ)を指名したウィリアムズ・チームでは、サム・マイケル／テクニカル・ディレクターがその才能について次のように語っている。
Sam Michael (C)Williams F1
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｢彼はすでにジュニア・フォーミュラで十分に能力のあるところを示していたね。
しかし、われわれは彼がさらにF1というイテージでもやっていけるのかどうかという重要なポイントについて、厳密なテストを2日間に渡って行い慎重に見極めた。
その結果、ヒュルケンバーグは十分に速く、そして有能であるドライバーということを確認したのだ｣

またヒュルケンバーグ自身も｢ヘレスで初めて『FW29』を操ってコースに出た時も大感激したけれど、今日正式にオフィシャル・テストドライバーに指名されたというニュースはまた僕を十分に驚かすものだったね。
まるで僕のためにサンタクロースが一足早く訪れたようなものだよ｣と、その喜びを語っている。

ウィリアムズ首脳、｢ミハエル復帰ならチャンピオン｣

バルセロナ合同テストで連続トップタイムをマークして席巻したミハエル・シューマッハ(38歳：ドイツ)について、ウィリアムズ・チームのサム・マイケル／テクニカル・ディレクターが驚きを現している。
Sam Michael (C)Williams F1
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これは英『ITV』テレビで語ったもの、その中でこのオーストラリア人は｢1年もブランクがあったのに、シューマッハがいきなりバルセロナで競争力のあるところをみせつけたのは凄かったね。
正直、僕は彼がF1に戻らないということに驚いているんだ。
いまだにあれだけの力があるんだもの、マシンさえ良ければ再び彼がチャンピオンシップをモノにするのは間違いないのではないか。
でも、彼は自らその決断をしたんだし、そのことを尊重するけれどね｣と、語っている。