2008年イギリスGP、チケット販売好調

今年7月6日(日)に決勝レースが行われるイギリスGPのチケット販売が好調だ。
Lewis Hamilton's Fans (C)McLaren Group
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同GPを主催するシルバーストーン・サーキットのリチャード・フィリップス／マネージング・ディレクターによれば｢今年のイギリスGPへの関心はたいへんに高いものがある。
すでに一部のテラスや特別観覧席を除けばほとんどチケットは完売状態で、いまわれわれはそうした需要に応えるため新たな追加の特別席の用意に追われている状況だ｣と、語っている。

同氏によれば人気は日曜日だけでなく、公式予選が行われる土曜日に対しても同様とのこと。
｢土曜日のみのチケットに人気があるのはエキサイティングな現在の公式予選システムに関心が高いから｣と、分析している。

イギリスでのF1人気が高まっているのには、間違いなく稀代のレーサーであるルイス・ハミルトン(23歳：イギリス)登場によるものとみられている。

苦境の筈のシルバーストーン、一転黒字に

例年資金難が伝えられ、バーニー・エクレストン氏からはイギリスGP開催について脅威が迫られているシルバーストーン・サーキットだが、このほど2006年度の決算について概要を発表、1,360万ポンド(約28億8千万円)もの黒字になったことがわかった。
2006 British GP (C)Super Aguri F1
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サーキットはBRDC(ブリティッシュ・レーシング・ドライバーズ・クラブ)の所有で、同クラブの歴代会長にはジャッキー・スチュワート氏や現会長であるデイモン・ヒル氏など、大物レーシングドライバーが多数就いている。

第二次世界大戦時の元飛行場であるシルバーストーンは1950年に始まった現代F1グランプリ最初の開催地で、イギリス・モータースポーツの聖地とされる所。
しかし2005年までは連続赤字が続いていて、エクレストン氏からはイギリス政府から支援を受け施設の抜本的な改善を行うよう求められていた。

なお同サーキットはさらに2007年も好況が伝えられていて、今後の展開に注目が集まっている。

エクレストン氏、シルバーストーンに最後通牒

イギリスGPの開催地であるシルバーストーン・サーキットについて、かねてその保有団体であるBRDC(ブリティッシュ・レーシング・ドライバーズ・クラブ)と対立を続けるバーニー・エクレストン氏だが、今度は最後通牒ともいえる警告を突きつけている。
Silverstone Image (C)Renault F1
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BRDCは、地元の評議会との協議の結果、シルバーストーン全体の再開発に乗り出すことを決めているが、エクレストン氏はグランプリ開催に必要な出資がない限り、どのような周辺改良もF1のためには無為であると指摘したもの。

シルバーストーンでのF1開催契約は2009年までとされていて、いまのところその後の展望は開けていない。
ちなみに現在の形でのF1グランプリがスタートした1950年、記念すべき最初のグランプリが5月13日にここシルバーストーンで開かれている。

エクレストン氏、再びシルバーストーン酷評

イギリスGPの開催地であるシルバーストーン・サーキットを保有するBRDC(ブリティッシュ・レーシング・ドライバーズ・クラブ)は、ここをイギリス・モータースポーツの聖地とすべく大規模な開発計画を始めようとしているが、バーニー・エクレストン氏からの酷評はなおも留まるところを知らないようだ。
2006 British GP Scene (C)Renault F1

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｢イギリスはF1の中心ということになっているが、しかし開催地としてシルバーストーンはリストの最低の位置だよ。
彼らはいつも金がない、金がないというけれど、それなら政府がオリンピックに掛けるというあの巨大な費用はどうなのか。
オリンピックに比べれば、シルバーストーンに掛かるお金なんて微々たるものだと思うがね。
とにかく私はこれまで5年もずっと同じことを言い続けているのに、まったく彼らの考えは理解ができないよ｣

シルバーストーンでのイギリスGP開催契約は2009年で更新を迎えるとされている。

英スポーツ大臣、シルバーストーンへの援助約束

大規模な施設改修の必要から資金難に苦しむシルバーストーン・サーキットだが、どうやらイギリス政府の支援が得られることになりそうだ。
British GP Image (C)Ferrari S.p.A
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これは今週、政府の文化・メディア・スポーツ省ゲリー・サトクリフ大臣が当地を訪れ、同サーキットを保有するBRDC(ブリティッシュ・レーシング・ドライバーズ・クラブ)のデイモン・ヒル会長らと会談した結果、伝えられたもの。

会談にはこれに関わる現地の多くの地元首長も同席、同サーキットのリチャード・フィリップス／マネージング・ディレクターやヒル氏の説明で改修計画の重要性が訴えられた。
計画は単にサーキット改修に留まらず、この現代F1グランプリ発祥の地を英国モータースポーツの聖地とすべく大規模な開発を伴う大掛かりなもの。
今後10年というサイクルで進められることになるという。

シルバーストーン、再開発計画を明らかに

イギリスGP開催継続のため、大規模な施設の再開発を計画していたシルバーストーン・サーキットの保有者であるBRDC(ブリティッシュ・レーシング・ドライバーズ・クラブ)が、その概要を明らかにした。
2006 British GP Scene (C)Renault F1
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それによれば、イギリス・モータースポーツの聖地としてテクノロジー施設のさらなる充実・拡大や同教育センターの設置、同じくビジネス・パークの拡大、またこれに伴いホテルなど宿泊設備の増設やレジャー施設の建設などかなり大掛かりなものになる。

なお、サーキットのコース自体は現行のものが継続される予定。
ちなみにここシルバーストーンでのイギリスGPは、1950年近代F1グランプリの記念すべき第1戦の開催地だ。