中嶋｢襲撃｣のフィジケーラ、｢間に合わなかった｣

トルコGPオープニングラップの1コーナーで中嶋一貴のウィリアムズに追突、戦線離脱に追いやったフォース・インディアのジャンカルロ・フィジケーラは、レース後次のように語っている。

｢(最後尾ながら)スタートはうまくいったんだけど、前を走っていたボーデ(トロ・ロッソ)が2度もラインを変えたので僕のブレーキングが間に合わず、ウィリアムズのリヤに突っ込んでしまった。
でも今はもう気分を切り替えて、大好きな次のモナコに焦点を合わせているよ｣

一方、チームメイトのエイドリアン・スーティルはこのアクシデントについて｢スタート直後のコーナーでフィジケーラがナカジマのクルマに上を飛び越えていくのを見たよ。
3-4台が関係したようで、トラックには多くの残骸が散らばっていたね｣と、語っている。

フィジケーラにグリッド3番降格ペナルティ

Pit Signal Image (C)RedBull Racing
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トルコGPのレーススチュワードは、フォース・インディアのジャンカルロ・フィジケーラに対し、予選グリッド3番降格のペナルティを科すことを発表した。

これは、金曜日に行われたフリー走行1回目のセッションで、ピット出口のシグナルが赤であったにもかかわらずコースインしてしまったことが確認されたため。

フィジケーラ、古巣ルノーに余裕の発言

これまでF1通算3勝を誇るフォース・インディアのベテラン、ジャンカルロ・フィジケーラ(35歳：イタリア)が、苦闘する古巣ルノーに次のような余裕の発言をチームのサイトで行っている。
G.Fisichella Helmet (C)Renault F1 UK
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｢今年アロンソがチームに戻ってきて、誰もがルノーは復活すると思っていた。
でも、実際はそうじゃなかったろう。
ルノーが不振に陥ったのは、ルノー自身に問題があった訳で、いちドライバーの力ではどうすることもできないものだったんだよ｣と、かつて自身に向けられた非難に重ねて反論した。

またその上でフィジケーラは｢でもルノーにはいいリソース(開発資源)があるし、働いているスタッフが有能なメンバーであることは間違いないよ。
彼らはきっとまたトップチームに返り咲くと僕は確信している。
ただ、(ルノーを離れた)今の自分にっては、それは迷惑なことなんだけどね｣と、語っている。

フィジケーラ、｢このチームには必要なものがある｣

ルノーというトップチームから、今季は一転最下位を争うフォース・インディア(前スパイカーF1)に移籍したジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)だが、オフテストを行なったその表情はすこぶる明るいものだ。
Giancarlo Fisichella (C)Force India F1
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｢フォース・インディアは間違いなくこれから大きく躍進することになるよ。
なにしろこのチームには十分な資金もあれば、ウィンド・トンネルだって2基も稼働しているんだ。
次のテストでは開幕戦のオーストラリアGPに向け、さらに進化したエアロダイナミックス・パッケージが投入される予定だよ。
シーズン序盤はまだ後ろのほうかも知れないけれど、それはわれわれが通過しなければならない困難の道なんだ。
やがて僕らは必ずレッドブルのように上に上がって行くよ｣と、このベテランは伊『ガゼッタ・デロ・スポルト』紙に語っている。

同チームは目下シームレス・シフトのギヤボックスを開発中と伝えられている。

フィジケーラ、｢周囲の引退説、見返したい｣

これまでF1通算3勝を記録したベテランのジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)は、今シーズン決してトップチームとは言えない『フォース・インディア』で走る選択をしたことについて、つぎのようにFIAの公式サイトで語っている。
Giancarlo Fisichella (C)Ex.Jordan Grand Prix
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｢正直言って、グリッドの後部に埋もれるよりむしろ引退する道を選ぶべき、というのが多くの人の見方だったと思うよ。
実は、トップチームでテストドライバーを、というオファーはあったんだけど、僕はそれを断ったんだ。
僕はこのスポーツが好きだし、またチャレンジするのを愛している。
だから実際にレースをする道を選んだんだよ。
そして、みんなの判断が誤っていた、というのを証明してみせたいと願っているよ｣

テストドライバーの誘いがあったのはルノーとBMWザウバーとみられている。
なおフィジケーラといえば、雨で混乱した2003年ブラジルGP、非力なジョーダン・フォードを駆ってみごと初優勝した快挙が思い出される。

フィジケーラ、｢ルノーに勝利期待できない｣

昨シーズン限りで3年に渡って在籍したルノー・チームを離脱したジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)が、｢今年ルノー・チームが勝利するのは期待できない｣との見方を英『オートスポーツ』で示している。
Giancarlo Fisichella (C)Renault F1 UK
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｢2007年はとても困難で、そして失望させられるシーズンだったね。
もちろんシーズン当初はチャンピオンシップを戦うことでできると確信してスタートしたんだけど、実際には2005年や2006年のような高い戦闘力を持ってはいなかったんだ。
今年のクルマがどの程度の能力を持っているのかはわからないけれど、もしも勝利を手にしようというのなら、相当程度改善されていなければそれは無理だ。
そう、例えアロンソが戻ったとしても……ね｣

F1通算3勝のフィジケーラ、そのうちの2勝がルノーのマシンで挙げたものだ。

フィジケーラ、2008年の年棒は6,400万円!?

フォース・インディアの2008年ドライバー・ラインナップは今週の11日(金)にも行われるものとみられているがその有力候補に目されるジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)の契約金が早くもドイツ国内で報道されている。
(もう一つのシートについてはエイドリアン・スーティル(24歳：ドイツ)が座ることが確実視されている)
Giancarlo Fisichella (C)Force India F1
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これは独『ビルド・サンタグ』紙が伝えたもので、それによればフィジケーラの2008年の年棒は40万ユーロ(約6,400万円)であるという。
(非公式ではあるものの、ルノー時代のフィジケーラは約7億円程度は得ていたと推察されている)

これまでフィジケーラについては総額1千万ユーロ(約16億円)のスポンサー資金持ち込みが報じられていたが、フィジケーラ自身は逆に｢ちゃんと報酬をもらって走る｣と断言していた。
しかし独『ビルド』紙は、｢40万ユーロを手に、フィジケーラはバックマーカー(周回遅れ)になることだろう｣と、皮肉な表現でこき下ろしている。

フィジケーラ、｢ペイドライバーくらいならTV観戦する｣

本人の否定にもかかわらず、総額1千万ユーロ(約16億5千万円)にも及ぶスポンサー資金持ち込みの話ばかりが先行することについて、前ルノーのジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)は自身の公式サイトであらためて次のように語っている。
Giancarlo Fisichella (C)Force India F1
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｢まだ未来のことについては何も決まっていないよ。
でも、いくらかの部分については解明しておかなけれぱならないだろう。
それは次の3つの点。
まず一つ、僕はお金をもらって走るレースドライバーであって、お金を払って乗せてもらうペイ・ドライバーなんかじゃないということ。
二つ目は、僕はスポンサーの持ち込みなんかしないということ。
これはまったく逆で、チームからスポンサーをつけてもらう立場なんだからね。
最後の三つ目。
もしも言われているような1千万ユーロなんてお金があるんだったら、僕はレースをするよりも自宅の居間でゆっくりとテレビ観戦しているだろうということさ｣

フィジケーラは自分の価値はあくまでも｢経験と能力｣にあると強調している。

フィジケーラ、資金面でもF･インディア最有力

2008年フォース・インディアのドライバー候補として最有力とみられる前ルノー・チームのジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)だが、資金面でも有力な後押しが得られたようだ。
Giancarlo Fisichella (C)Force India F1
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スペインの『マルカ』紙が報じるところによれば、フィジケーラのマネージャーであるエンリコ・ザナリーニ氏は総額1千万ユーロ(約16億5千万円)にも及ぶパーソナル・スポンサーを確保したと表明したとのこと。

同チームでは他にロルダン・ロドリゲス(22歳：スペイン)も強い資金面のバックアップがあるとされるが、実績・実力からいえばフィジケーラの優位は否めないことだろう。
ただ、クリスマスまでには、と言われた同チームのラインナップ発表、依然として行われていないのは気掛かりなところ。

フォース・インディア、フィジケーラとの契約否定

フォース・インディアのスポークスウーマンは、ヨーロッパの一部メディアで報じられた前ルノー・チームのジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)と契約したというニュースを否定した。
Force India『F8-VII』Cockpit (C)Force India F1
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これはインドのメディアに対して行ったもので、同スポークスウーマンはエイドリアン・スーティル(24歳：ドイツ)の残留については認めたものの、もう一つのシートについては依然未定であるとした。
一方で、同チームの共同オーナーであるヴィジャイ・マルヤ氏は今年のクリスマスまでには決定する意向であるとも伝えている。

これまでこのフォース・インディアのシートには、他にクリスチャン・クリエン(前ホンダ)、ビタントニオ・リウッツィ(前トロ・ロッソ)、フランク・モンタニー(前トヨタ)、ギド・ヴァン・デル・ガルデ(オランダ)&ロルダン・ロドリゲス(スペイン)ら多くドライバーの名前が上がっている。

フィジケーラ、2008年フォース・インディア決定の報

『オートモト365.com』は、フォース・インディアの2008年ドライバーがエイドリアン・スーティル(24歳：ドイツ)とジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)という組み合わせになったと報じた。
ただし、まだチームから正式発表は行われていない。
Force India『F8-VII』(C)Force India F1
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スーティルは前身であるスパイカーF1からの留任でほぼ予想されていたが、フィジケーラのほうはルノー・チームからの移籍で、大量6人もの有力候補者の中からの抜擢ということになる。
ただ、このチームがジョーダン・チーム時代の1997年と2002-3年に在籍していて、実質3度目ということになる。

F･インディアのシートはフィジケーラ最有力か

今オフ最も注目されたアロンソの移籍先と、その後任が決まったことにより、F1ストーブリーグのヤマ場は一応越した状況だ。
まだ未確定で注目を集めているのは新生フォース・インディアの2つのシートということになるだろう。
Giancarlo Fisichella (C)Force India F1
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その一つはエイドリアン・スーティルの残留とみられているが、ここに来てまだ確定したものではないという説も。
もう一つについては前ルノーのジャンカルロ・フィジケーラが最有力とみられている。

これまでこのチームではラルフ・シューマッハ(トヨタ)を始め、クリスチャン・クリエン(前ホンダ)、ビタントニオ・リウッツィ(前トロ・ロッソ)、フランク・モンタニー(前トヨタ)、ギド・ヴァン・デル・ガルデ(オランダ)&ロルダン・ロドリゲス(スペイン)らドライバーの枚挙にいとまがない。

このうちラルフはすでにF1引退の意向を示していて、残る顔ぶれの中ではフィジケーラの実績・実力が群を抜いていると言えるだろう。
実際、テストに当たったチームスタッフの評価でもフィジケーラが一番高かったと伝えられている。

チームではクリスマスまでにはドライバー・ラインナップを決めたいとしている。

フィジケーラ発『拝啓エクレストンさま』

ルノー・チームのジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)が来週新生フォース・インディアのテストを受けようとしていることについてバーニー・エクレストン氏が｢ベテランは新進に道を譲るべき｣と発言したことに対し、フィジケーラが猛反発した。
Giancarlo Fisichella (C)Renault F1 UK
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フィジケーラは自身のサイトで公開書簡の形でこう述べている。

｢私はあなたの主張をドイツの雑誌上で拝見しました。
あなたはまさしくフォーミュラワンの父親で、私を含めた子供たちに話をしましたね。
でもあなたが指摘した2005年のチャンピオンカー『R25』で、最初の勝利を記録したのはこの私なのですよ。
そしてアロンソと過ごした2年間で、私はチームの戦略をよく理解し実行し、2回のコンストラクターズ・チャンピオン獲得に貢献すると共に自身もランキング4位に入りました。
これは、今年のマッサ(フェラーリ)と同じなのではありませんか？
来週私はご指摘の通りフォース・インディアのテストを受けますが、しかし私はこうした若いけれども『古き心』を持ったチームでまた自分の経験と情熱とを発揮できることでしょう｣

フィジケーラ、｢ルノーとは何の話もしていない｣

ルノー・チームのジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)は、来季契約について｢ルノーとは何の話もしていない｣とイタリアの『ガゼッタ・デロ・スポルト』紙に語り、現在のところ見通しが立っていないことを示した。
G.Fisichella & F.Briatore (C)Renault F1 UK
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｢来シーズンもF1で走りたいというのは代わっていないんだけどね。
ルノー残留を含め、いくつかの可能性はあると信じているんだけど、でもいまのところどことも契約は完了していない｣

ルノー・チーム残留は難しいとみられる中、ここに来て噂に上がっているのは新体制となったフォース・インディアへの移籍というものだが、こちらのも有力候補が名を連ねていてF1通算3勝のこのベテランにも風は厳しいようだ。

フィジケーラ、なおもルノー残留に望み

来シーズン、ルノー・チーム残留が厳しい情勢とみられるジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)だが、同選手のパーソナル・マネージャーであるエンリコ・ザナリーニ氏はなお残留に希望を持っていることを伊『コリエレ・デロ・スポルト』紙で明らかにしている。
Giancarlo Fisichella (C)Renault F1 UK
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｢すべてはルノー・チームの決断次第だね。
われわれはただルノーがフィジケーラにオブションを行使してくれることを願うばかりだ。
それは、たとえアロンソが来ようが来まいが……ね｣

一説には、もしルノー復帰の場合、アロンソはチームメイトにフィジケーラを希望しているというのだが、チーム側がこれを受け入れるかどうかは定かでない。
ヘイキ・コバライネンの残留、そしてネルソン・ピケ・ジュニアのレースドライバー昇格も可能性が高いだけにフィジケーラにとってはきわめて厳しい情勢のように思われる。

ザナリーニ氏は他に移籍の話があるとしながらも、ルノー残留が最優先としている。

事故のフィジケーラ、｢こんな終わりかた、悔しい｣

3年間に渡って在籍したルノー・チームの、おそらくは最後となるレースをわずか2周で終えることになったジャンカルロ・フィジケーラ(34歳：イタリア)は、そのアクシデントを悔やんだ。
Accident Scene (C)Renault F1 UK
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｢困難なシーズンだったけど、そのラストレースをこんな形で終えるのはほんとうに悔しいね。
スタートでいきなり追突されてマシンにダメージを負ったため、ほとんどコントロールできずにコースアウトしてしまったんだ。
そしてコースに戻ったらスパイカーのマシンにぶつけられた。
あのアクシデントは単なるレーシング・インシデントだと思うけれど、そのせいで2台共レースが続けられなくなったことは残念だよ｣

山本左近とのアクシデントはレーススチュワードにより審議対象とされたが、いずれもペナルティはなかった。

初王者ライコネン、｢言葉にできない気持ち｣

みごと大逆転で2007年のシリーズ・チャンピオンに輝いたフェラーリ・チームのキミ・ライコネン(27歳：フィンランド)は、次のようにその喜びを語った。
Kimi Raikkonen (C)Ferrari S.p.A
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｢今の気持ちを言葉で言い表すのはとても難しいよ。
ほんとうに信じられない、素晴らしいね。
今年1年間、困難な時期もあったけれど、決して諦めることなく変わらずサポートし続けてくれたチームに深く感謝する。
彼らのプロフェッショナルな仕事ぶりが、このグレートな結果をもたらせたんだ。
そして、僕を支えてくれた両親や妻、すべての人に感謝したい。
さらに今日のマッサの助けは偉大なものだった。
まず1-2体制を築き、それからは他のドライバーたちの状況を見守ることにした。
フェラーリという素晴らしいチームで、今年1年ほんとうにF1を楽しめたし、彼らと共にタイトルが獲得できて幸せだよ｣

フィジケーラ、｢今はスタンバイ状態｣

ルノー・チームの2008年体制は依然として明確にされていないが、放出との見方があるジャンカルロ・フィジケーラ(33歳：イタリア)は、しかし次のように語っている。
Giancarlo Fisichella (C)Renault F1 UK
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｢僕の来年のシートについてはまだ何も決まっていないけれど、もちろんまだF1で走りたいというのが第一希望さ。
僕は肉体的にも体調は万全だし、何より若いドライバーに比べて11年という経験を持っている。
できれば来年もルノー・チームに残留というのがベストなんだけど、今は正直スタンバイ状態だね。
とにかくあと残された一戦を最高の仕事で終えたいと考えている。
来年のことはそれからさ｣

今回フェラーリがマッサとの契約延長を発表したことで、逆にフィジケーラのポジションはさらに危うくなったようにも思える。
他チームへの移籍の場合、候補としてトヨタ、ウィリアムズ、スパイカー、そして新規参戦プロドライブなどが挙げられているようだ。