ウィリアムズ、ニコラス・ラティフィをリザーブドライバーに

Nicholas Latifi (C)Williams F1
拡大します
3日(月)、ウィリアムズ・チームは2019年のリザーブドライバーとして前フォース・インディアのテスト＆リザーブドライバーだったカナダのニコラス・ラティフィ(23歳)と契約したことを正式発表した。

ラティフィは今季F2シリーズに参戦してランキング9位。
その一方、複数のグランプリでフォース・インディアからフリー走行1回目セッションに出走している。

ウィリアムズ・チームでは同じくフリー走行に出走するだけでなく公式合同テストやピレリのタイヤテストへの参加も予定されている。
またファクトリーではシミュレーター等を駆使しマシン開発にも寄与する予定という。

ウィリアムズ、ポーランドの企業とスポンサー契約

『PKN ORLEN』 (C)Williams F1
29日(木)、ウィリアムズ・チームはポーランドの大手石油企業である『PKNオルレン』と2019年以降のスポンサー契約を結んだことを正式発表した。

『PKNオルレン』はヨーロッパをメインに世界90か国以上で事業を展開する多国籍企業。
契約は複数年で、契約金額は1千万ドル(約11億円)とも2千万ドル(約22億円)とも言われている。
これによりウィリアムズ・チームの来季新型車『FW42』のフロントノーズ、エアインテーク、サイドミラー、そしてリヤウィングなど複数か所に同社のロゴが掲出されるとのこと。

なおポーランドは来季のレースドライバーに決まったロバート・クビサの母国で、今回の契約がこれと関係しているのは間違いないところとみられる。

ウィリアムズ、ロバート・クビサと2019年契約結ぶ

Robert Kubica (C)Williams F1
拡大します
ウィリアムズ・チームは、まだ空席だった2019年の同チーム・レースドライバーに、現在の開発ドライバーであるロバート・クビサ(33歳：ポーランド)と契約したことを正式発表した。

2006年に当時のBMWザウバーからF1デビューを果たしたクビサは3戦目には3位表彰台、2008年のカナダGPでは初優勝するなど活躍、その後ルノー・チームに移籍したが2011年のオフにトレーニングとして参加したラリーで大事故に遭い、大怪我を負って表舞台から姿を消していた。

ウィリアムズ・チームは来季すでに新人のジョージ・ラッセル(20歳：イギリス)の起用を決めているのでベテランと若手とのコンビネーションということになる。

ウィリアムズ、ロバート・クビサと来季契約交渉の噂

Robert Kubica (C)Williams F1
拡大します
来季ジョージ・ラッセル(20歳：イギリス)の起用は決まったものの、依然としてまだもう一つのレースシートが確定していないウィリアムズ・チームだが、ブラジルGPのパドックで同チームの開発ドライバーであるロバート・クビサ(33歳：ポーランド)と交渉しているとの噂が伝えられた。

タイトル・スポンサーだったマルティーニとの契約が今季で終了、資金難に陥る同チームでは資金持込が必要とされていて、クビサ自身も母国ポーランドの石油会社らから1千万ドル(約11億円)のスポンサー料を用意したというがチームの要求レベルにはまだ至っていないとされる。

クビサもチームと交渉段階であることは認めていて、いずれにせよブラジルGP後あと数日で結論が出るとしている。

セッテ・カマラ、マクラーレン・チームの開発ドライバーに

Sergio Sette Camara (C)Williams F1
マクラーレン・チームは、ブラジルの若手ドライバーであるセルジオ・セッテ・カマラ(20歳)を開発ドライバー兼テストドライバーとして契約したことを明らかにした。

セッテ・カマラは今季カーリン・モータースポーツから『F2シリーズ』に参戦している期待のドライバー。
アブダビのシーズン最終戦を残して現在ランキング6位につけている。

なおチームメイトはランキング3位ですでに来季のマクラーレン・チーム／レースドライバーに決まっているランド・ノリス(18歳：イギリス)である。

ロブ・スメドリー、今季でウィリアムズ・チーム離脱

Rob Smedley (C)Williams F1
拡大します
ウィリアムズ・チームは今季末をもってエンジニアリング責任者であるロブ・スメドリー氏(44歳：イギリス)が離脱することを明らかにした。

ジョーダン・チームでF1キャリアをスタートさせたロブ・スメドレー氏は、2004年にフェラーリに加入、フェリッペ・マッサのレースエンジニアを担当していたが、2014年マッサのウィリアムズ・チーム移籍と共に同チームに移籍、パフォーマンス・エンジニアとして引き続きマッサの戦闘力アップに貢献した。

その後2017年を最後にマッサが引退してからもウィリアムズ・チームに留まったが、チームの大不振もあり今季限りで離脱することとなったもの。
同チームのジョック・クレア／チーフ・エンジニアリング・ディレクターは｢スメドリーが私たちのチームで果たしてくれた多くの貢献に深く感謝します｣と、述べた。

ニック・デ・フリース、来季ウィリアムズの候補浮上も

14 Old Nyck de Vries (C)McLaren Group
拡大します
今季F2選手権に参戦、目下ランキング4番手につけているオランダのニック・デ・フリース(23歳)が、ウィリアムズ・チームの来季ドライバー候補に名前が挙げられていることが伝えられた。

すでに来季レースドライバーとしてジョージ・ラッセル(20歳：イギリス)が決まっている同チームは、今季でタイトル・スポンサーである『マルティーニ』の撤退が決まっていて相当な資金難に陥ることが予想される。
このため、もう一人のドライバーには資金持込が可能ないわゆるペイ・ドライバーが想定されているが、デ・フリース自身はウィリアムズ加入の噂を否定している。

元々14歳の時、マクラーレン・チームと電撃契約したデ・フリースは、ハミルトンの父親であるアンソニー氏のマネージメントを受けたこともあり現在はメルセデス色を強めている。

ロバート・クビサ(ウィリアムズ)、｢まだ資金が足りない｣

Robert Kubica (C)Williams F1
拡大します
ウィリアムズ・チームの来季レースドライバー候補に挙げられているロバート・クビサ(33歳：ポーランド)だが、依然として資金に困っているようだ。

ウィリアムズ・チームでは来季すでにジョージ・ラッセル(20歳：イギリス)の起用が決まっているが、もう一人は今季走ったランス・ストロールの経済的な穴を埋めるため資金持込ができるペイ・ドライバーが要求されている。
クビサ自身も母国ポーランドの石油会社らから1千万ドル(約11億円)のスポンサー料を用意したというがチームからはその倍額が求められているのだという。

クビサは｢返事はまだもらっていないがこれ以上は無理。
F1復帰は夢だが、それは正しいものでなければならない｣と、この展開に悲観的。
一方、フェラーリ・チームのテストドライバー就任するという可能性も地元ドイツの専門誌は報じている。

ウィリアムズ・チームに危険リリースで罰金

FIA
メキシコGPのレーススチュワード(審査委員)は、28日(日)行われた決勝レース中、ランス・ストロールのマシンがピットアウトした際に、危険なリリースがあったとしてウィリアムズ・チームに2万5千ユーロ(約320万円)の罰金を科したことを明らかにした。

それによればまだすべての作業が終了していない段階でゴーサインが出されたため、ストロールは発進、メカニックの一人がマシンに轢かれたと判断したもの。

ロバート・クビサ、2019年のシート獲得に持ち込み資金用意

Robert Kubica (C)Williams F1
拡大します
ウィリアムズ・チームはまだ来季のレースシートが確定していないチームの一つだが、その獲得に向けて開発ドライバーであるベテランのロバート・クビサ(33歳：ポーランド)が資金準備を行っていると伝えられた。

これはクビサの地元ポーランドのラジオ局『ZET』が報じたもので、それによればクビサはポーランドの石油企業からスポンサー料として1,000万ドル(約11億3千万円)を確保。
これを手掛かりに2019年の同チーム・シートを得たい考えという。

2006年にザウバー・チームからF1デビューを果たし、その後BMWやルノー・チームで活躍したクビサだが、2010年オフでのラリー車トレーニング中に大事故に見舞われ、一時はレーサーとして再起も憂慮されるほどの大怪我を負った。

なおウィリアムズのもう一つのシートはジョージ・ラッセル(20歳：イギリス)に決まっていて、競争は激しいが相棒にはベテランが期待されているという面もある。