ロバート・クビサ、2019年のシート獲得に持ち込み資金用意

Robert Kubica (C)Williams F1
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ウィリアムズ・チームはまだ来季のレースシートが確定していないチームの一つだが、その獲得に向けて開発ドライバーであるベテランのロバート・クビサ(33歳：ポーランド)が資金準備を行っていると伝えられた。

これはクビサの地元ポーランドのラジオ局『ZET』が報じたもので、それによればクビサはポーランドの石油企業からスポンサー料として1,000万ドル(約11億3千万円)を確保。
これを手掛かりに2019年の同チーム・シートを得たい考えという。

2006年にザウバー・チームからF1デビューを果たし、その後BMWやルノー・チームで活躍したクビサだが、2010年オフでのラリー車トレーニング中に大事故に見舞われ、一時はレーサーとして再起も憂慮されるほどの大怪我を負った。

なおウィリアムズのもう一つのシートはジョージ・ラッセル(20歳：イギリス)に決まっていて、競争は激しいが相棒にはベテランが期待されているという面もある。

｢自らコンタクト取った｣、ジョージ・ラッセル(ウィリアムズ)

George Russell (C)Williams F1
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みごと来季ウィリアムズ・チームのレースシートを勝ち取ったジョージ・ラッセル(20歳：イギリス)だが、その発端は自らチームに売り込んだことだという。

｢僕のほうからウィリアムズ・チームに電話をして、パディ・ロウ／テクニカル・エグゼクティブディレクターに売り込んだんだ。
とにかくクレア・ウィリアムズ副代表(40歳：イギリス)とあなたとのミーティングの場を設けてくれないかと。
そしたら一度シミュレーターでテストしてみようということになった。
その結果が良かったんだろうね、交渉はうまく進んだよ。
もちろん僕のGP3やF2での結果も評価してもらったんだろう｣と、自信ありげなラッセル。

GP3ではチャンピオン、F2では目下ランキング首位だ。
またラッセルはメルセデス・モータースポーツのジュニア育成ドライバーでもあるのでそうしたことも役立った筈だ。

ウィリアムズ・チーム、ジョージ・ラッセルと来季契約

George Russell (C)Williams F1
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5日(金)、ウィリアムズ・チームはイギリスの新鋭ジョージ・ラッセル(20歳)を来季レースドライバーとして契約したことを正式発表した。

ラッセルはメルセデス・モータースポーツのジュニア育成ドライバーの一員で、目下今季参戦中のF2でランキング首位を走る逸材。
昨年はGP3のタイトルも獲得している。

また昨シーズン終盤にはフォース・インディア・チームからブラジルGPとアブダビGPのフリー走行にも出走した経験を持っている。

ストロール(ウィリアムズ)にペナルティ・ポイント

FIA
日本GPのレーススチュワード(競技審査委員)は、ウィリアムズ・チームのランス・ストロールに対し、ペナルティ・ポイント2点を科したことを明らかにした。

それによればストロールは7日(日)行われた決勝レースで、アロンソ(マクラーレン)とのバトルの際、16コーナー(シケイン)でアロンソをコース外に押し出したというもの。

ペナルティ・ポイントは連続する12か月で累積12点に達した場合、当該ドライバーのスーパーライセンスが次戦まで停止されるため次のレースに出場できないことになるが、ストロールはこれで累計6点となった。
なおストロールにはすでにレース中、5秒のタイム・ペナルティが科せられている。

シロトキン(ウィリアムズ)にもペナルティ・ポイント

FIA
シンガポールGPのレーススチュワード(審査委員)は、16日(日)に行われた決勝レース中、当時順位を争っていたハートリー(トロ・ロッソ)のマシンの走行を妨害、危うく大事故になりかねないシーンを演じたとしてシロトキン(ウィリアムズ)の側に責任があるとしてペナルティ・ポイント2点を科したことを明らかにした。

ペナルティ・ポイントは1年間の累計で12点に達した場合、スーパーライセンスが停止され出場停止となるが、シロトキンの場合これでトータル6点となった。
同選手にはすでにレース中、5秒加算のタイム・ペナルティが科せられている。

ストロール(ウィリアムズ)、今週のシンガポールGPに移籍も

Lance Stroll (C)Williams F1
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父親であるローレンス・ストロール氏が関与するコンソーシアムがフォース・インディア・チームを買収したことにより、いずれ子息のランス・ストロールもウィリアムズ・チームから離れるのではないか、とみられているが、早ければ今週のシンガポールGPにも実現するのでは、と報じられている。

ウィリアムズ・チームのクレア・ウィリアムズ副代表は、その時期については口を濁しものの、いずれストロールがフォース・インディアに移籍する可能性があることは認めている。
また、その場合の後任として、同チームで開発ドライバーを務め、経験のあるロバート・クビサが起用される可能性が高いことも示唆した。

ただ同チームでは今季限りでタイトル・スポンサーであるマルティーニの離脱が決まっていて、大幅な予算減になるため、(ストロールのような)ペイ・ドライバーの必要性も伝えられている。

クビサ(ウィリアムズ)、｢今の仕事に満足｣

Robert Kubica (C)Williams F1
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ウィリアムズ・チームのレースドライバー候補に名前が挙げられるロバート・クビサ(33歳：ポーランド)だが、本人は開発ドライバーという今の仕事に満足していると英誌の取材に語った。

｢僕はウィリアムズ・チームでマシン開発という重要な職務を担っている。
これはすごくやり甲斐のある仕事だよ。
ただ、今年のマシンが戦闘力を欠いたため、僕の仕事とは本来のものとはちょっと違っちゃったけれどね。
今はマシンの能力アップのため技術陣と共に会議をし、シミュレーターでも確認を行っているんだ。
他のドライバーがレースをするのを見ているのはもっと苦しいものかと思ったけど、そんなことはなかった。
僕は今の仕事に満足しているよ｣

そう語るクビサだが、今季中にもストロール(ウィリアムズ)の代役に抜擢される可能性が囁かれている。

ストロール(ウィリアムズ)、次戦ベルギーにもF･インディア移籍か

Lance Stroll (C)Williams F1
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父親であるローレンス・ストロール氏らのコンソーシアムがフォース・インディア・チームを買収したことにより、ランス・ストロール(ウィリアムズ)のシーズン内の移籍の可能性が高まっている。
それによれば、早ければ夏休み明けの次戦ベルギーGP(8月26日決勝)にもフォース・インディアで走るのではないか、と一部に伝えられている。

その場合、空いたウィリアムズ・チームは開発ドライバーであるベテラン、ロバート・クビサ(33歳：ポーランド)を昇格させるのではないかというインパクトあるもの。
クビサはすでに複数チームで現代マシンのテストを重ね、金曜日フリー走行セッションでの走行経験も持つクビサだが、実戦となると2010年以来の実に8年ぶりのF1ということになる。

ランス・ストロール(ウィリアムズ)、次戦にもF･インディア移籍か

Lance Stroll (C)Williams F1
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財政破綻からチームが買収され、来季には体制一新が予想されるフォース・インディア・チームだが、シーズン終了を待たず早くもドライバー変更の噂が流れ始めている。

同チームを買収したのは現在ウィリアムズで走るランス・ストロールの父親ローレンス・ストロール氏らが率いるコンソーシアムだが、ストロール氏は今季のウィリアムズの低い戦闘力に業を煮やしており、シーズン中にも関わらず子息をより戦闘力のあるフォース・インディアに加入させる可能性があるというもの。

フォース・インディアではこれを受けてエステバン・オコン(21歳：フランス)が放出され、そのオコンはマクラーレン・チームに移籍し、その場合ストッフェル・バンドーンが放出されるという仰天のストーリー。

夏休み明け第一戦のベルギーGP(8月26日決勝)では、複数のチームでドライバーの顔ぶれが変更になっているかも知れない。

ウィリアムズ・チーム、メルセデス製ギヤボックスで悩み

Wiliams Motorhome (C)Williams F1
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2015年シーズンよりメルセデスからPU(パワーユニット)の供給を受けるウィリアムズ・チームだが、この年のランキング3位をピークに成績は低迷、とりわけ今シーズンは苦戦、財政面でも苦境に見舞われている。

こうしたことから同チームではエンジンのみならずギヤボックスもメルセデスから供給を受けることで打診していると伝えられた。
ただ現代のF1マシンにおいてギヤボックスは単なる駆動系のいちコンポーネンツだけでなくシャシーやサスペンションにも多大な影響を及ぼす重要な要素であることから小さな問題ではない。

メルセデス・モータースポーツのトト・ウォルフ／エクゼクティブ・ディレクターは｢すでにスタートしているシャシー・デザインに影響もあるだろうから｣と、温情をみせているが、ウィリアムズ・チーム内部には｢ギヤボックスまで与えられたらメルセデスの軍門に降るようなもの｣として独立チームとしての面子を重視する勢力もあるとのことだ。

なおフェラーリは同じくメルセデス製PU(パワーユニット)を搭載するハースF1チームにはすでに多くの関連コンポーネンツの供給を行っている。