ノリス(マクラーレン)、今季さらに複数フリー走行出走へ

Lando Norris (C)McLaren Group
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マクラーレン・チームは、来季の同チーム･レースドライバーに決まったランド・ノリス(18歳：イギリス)について、今季残りのシーズンでさらに複数回の金曜日フリー走行出走の機会を設けることを明らかにした。

同チーム期待のジュニア・ドライバーであるノリスは今季すでにベルギー、イタリアと2回フリー走行に参加しているが、来季の正式デビューに向けさらに経験を積ませたい意向。
スケジュールはまだ確定していないが、現在参戦しているF2とバッティングしないシンガポーツ、日本、アメリカ、メキシコ、ブラジルの5戦が候補に挙がっている
ノリスはまたさらに今週行われるポールリカールでのピレリのタイヤ開発テストにも参加の考えという。

同チームは来季サインツ&ノリスというドライバー・ラインナップに一新されることが決まっている。

マクラーレン、バンドーンに代えノリスを来季レースドライバーに

Stoffel Vandoorne (C)McLaren Group
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3日(月)、マクラーレン・チームは今季末でのストッフェル・バンドーンの離脱と、その後任となる来季レースドライバーに同チームのジュニア・ドライバーであるランド・ノリス(18歳：イギリス)を起用することを明らかにした。
これにより来季のマクラーレン・チームはカルロス・サインツ&ランド・ノリスというフレッシュな顔ぶれに一新されることになる。

ヨーロッパF3チャンピオンのノリスは早くからその才能が嘱望されていて、今季すでにテストや金曜フリー走行で経験を積んでいる。
バンドーンはF1傘下のGP2シリーズ(現F2)でシリーズ・チャンピオン、F1リザーブドライバーを務めながら日本のスーパー・フォーミュラにも参戦して好成績を収めるなど間違いなく才能あるドライバー、それにも関わらず今季の大不振をドライバーに責任を追及するだけでは収まらないだろう。
同選手の来季去就はまだ決まっていない。

ランド・ノリス(マクラーレン)、イタリアGPでもフリー出走へ

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マクラーレン・チームは今週行われるイタリアGPでも金曜日のフリー走行1回目セッションに同チームのリザーブドライバーであるランド・ノリス(18歳：イギリス)を起用することを明らかにした。

同チーム期待の若手ドライバーであるノリスは先週のベルギーGPでもアロンソのマシンを駆ってフリー走行に出走を果たしていた。

同チームではすでにアロンソの後任としてルノー・チームからカルロス・サインツを迎え入れることが決まっているが、そのチームメイトとして抜擢される可能性もある。

マクラーレン、ベルギーGPのFP1でランド・ノリス起用へ

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マクラーレン・チームは、今週行われるベルギーGPのフリー走行1回目セッションで、同チームのジュニア育成ドライバーであるランド・ノリス(18歳：イギリス)を起用する方針を明らかにした。

ノリスがドライブするのは驚いたことにエース、フェルナンド・アロンソのマシンという。
これまで怪我等の理由以外でアロンソが公式セッションでマシンを譲ったケースはおそらくない希有なこと。

同チームの来季レースドライバーに名前が挙がるノリスにとって、ここは存在感をアピールする貴重なチャンスになりそうだ。

マクラーレン、シーズン中のドライバー交代を否定

Stoffel Vandoorne (C)McLaren Group
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ハンガリーGPでは予選Q1敗退、決勝レースでもポイント獲得するレベルに達することなくリタイヤと精彩を欠いたマクラーレン・チームのバンドーンだが、パドックで広がる同選手更迭の噂について、同チームのザク・ブロウン／エクゼクティブ・ディレクターはシーズン中の可能性を否定した。

｢われわれはバンドーンが劣ったドライバーとは見ていない。
アロンソに負け続けていることを指摘する向きもあるが、これまで彼のチームメイトはみんなそうだったじゃないか。
それは別に恥ずかしいことではないよ｣と、バックアップ。

しかし本音では進境著しいランド・ノリス(18歳：イギリス)を起用したい考えで、バンドーンの母国グランプリであるベルギーGP後に二人は交代、という噂も根強く囁かれている。

マクラーレン、ランド・ノリス レンタルの可能性認める

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本人やチームの否定にもかかわらず、成績不振からシート喪失の噂が消えないトロ・ロッソ・ホンダのブレンドン・ハートリーの後任だが、有力候補として名前が挙がるランド・ノリス(18歳：イギリス)について、現在在籍するマクラーレン・チームはその可能性についてザク・ブロウン／エクゼクティブ・ディレクターが言及した。

それによればノリスに経験を積ませる目的で短期のレンタルなら可能であるとした。
場合によってはシーズン途中の移籍もあり得るとしたが、長期の本格的な移籍は考えていないというもの。
マクラーレン・チーム自身、来季はアロンソ&バンドーンいずれもドライバー変更の噂がある。

ハートリー(トロ・ロッソ)のシートにランド・ノリス浮上

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本人の否定にもかかわらず、沈静化しないブレンドン・ハートリー(トロ・ロッソ)更迭の噂だが、ここに来てその後任にマクラーレン・チームのジュニア・ドライバーであるランド・ノリス(18歳：イギリス)の名前が浮上している。
それによればノリスはレンタルという形でレッドブル・グループに貸し出される模様。

昨年のF3マカオGPでも大活躍したノリスはマクラーレン・チームの秘蔵っ子で、来季はアロンソないしバンドーンの後任として同チームからF1デビューの可能性も伝えられる逸材だが、一足早くトロ・ロッソで実戦経験が重ねられればマクラーレンにとっても好ましい形とみられる。

ただ前述のように、ハートリーはシート交代の可能性を完全否定している。

マクラーレン、バルセロナテストでランド・ノリス起用

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スペインGP終了後に行われるピレリタイヤのシーズン中テストで、マクラーレン・チームはリザーブ&テストドライバーである若手のランド・ノリス(18歳：イギリス)を起用することを明らかにした。
普段シミュレーターでF1体験しているノリスにとっては貴重な実車テストということになる。

これについて一部関係者からは、今季開幕から今ひとつ期待されたパフォーマンスが発揮できていないストッフェル・バンドーンに対してのプレッシャーではないか、という見方もされているようだ。

ノリスの実車テストは昨年11月にアブダビで行われたオフシーズンテスト以来。
今回のテスト・スケジュールは5月15日(火)と16日(水)の予定になっている。

ランド・ノリス(マクラーレン)の去就はアロンソ次第か

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マクラーレン・チームのリザーブドライバーに抜擢された新鋭ランド・ノリス(18歳：イギリス)だが、近い将来のF1ステップアップへの道が見出せない場合はチームを離れることになると言明している。

これはノリス自身がスペインの『マルカ』紙に次のように語ったもの。
｢マクラーレン・チームでのことを考えると、僕の将来はアロンソの判断に掛かっていると思う。
僕がこのチームで待てるのはせいぜい1-2年だと思う。
もしも彼があと3年もF1を続けるということになれば、このチームでの僕の出番は来ないだろう。
その場合には他のチームに活路を見い出さざるを得ないことになるかも知れないよ｣

同チームではフェルナンド・アロンソとストッフェル・バンドーンがレースドライバーとして定着していて、いずれも複数年契約とみられている。

ランド・ノリス(マクラーレン)、｢F1のタイヤは違いすぎ｣

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これまでのコンサバティブな姿勢から一転、今シーズンのF1タイヤはより柔らかい方向に変更したこともあり大幅にスピードアップしてラップタイムの短縮が実現されたが、このタイヤについてマクラーレン・チームのテスト＆リザーブドライバーに指名されたランド・ノリス(18歳：イギリス)が次のように言及している。

｢僕は様々なピレリのタイヤを体験してきたけれど、今年のF1用タイヤは性格がまるで違うように感じたね。
確かにF1用タイヤ自体はグリップもありその一方でグラデーション(性能劣化)も抑えられているので周回を重ねてもプッシュできる。
でもそれと比べてF2用タイヤは違いすぎるんだ。
こちらはこれまでのピレリそのものなんだけど、F2のグラデーションはF1と比べて10倍はあるんじゃないか。
両者はまるで異なるメーカーのタイヤのように違うもの。
F2はF1登竜門というけれど、その意味ではまったくF1の勉強にはならないと思うよ｣と、辛辣だ。