ザウバー・チーム代表、来季シャルル・ルクレール起用を示唆

Frederic Vasseur (C)Renault Sport
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来季ホンダ・エンジン供給契約を解消し、フェラーリとの新たな契約を結んだことにより、ザウバー・チームは来季ドライバー選定にも方向が見えてきたようだ。

同チームでは今季スウェーデンのマーカス・エリクソンとドイツのパスカル・ウェーレインの二人を起用しているが首脳陣の評価が高いエリクソンの残留が確実とみられているのに対し、本来メルセデスAMG系のドライバーであるウェーレインはすっかり立場が危うくなった形。

そして後任のドライバーはフェラーリのジュニア・ドライバーの中から選出される見通しだが、新たなチーム代表であるフレデリック・ヴァスール氏はシャルル・ルクレール(19歳：モナコ)を来季のドライバー候補筆頭に挙げている。

｢われわれのようなチームとフェラーリとの関係を考えたとき、ルクレールのようなジュニア・ドライバーを起用するのは意義あることだ。
ただ、エンジン供給に当たってフェラーリからドライバー起用の条件があったという指摘は間違いだ。
われわれは何ら制限無く協議した上で最適のドライバーを選定するだけ｣

同代表はできれば9月にも来季ドライバーを決定したいとしている。

フレデリック・ヴァスール氏、｢ルノー離脱原因は内紛｣

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F1復帰後2年目、いよいよ本格的にワークス体制で臨むルノー・チームだが、開幕を前に昨年チーム代表に就いたばかりのフレデリック・ヴァスール氏(48歳)の離脱が発表された。
公式コメントでは良好な関係が強調されていたが、当のヴァスール氏はチーム内に内紛があったことを示唆している。

これはフランスの日刊スポーツ紙『レキップ』に語ったもの、その中でこのフランス人は次のように内情を語った。
｢ルノー・チームになっての1年目を評価する際に、チーム上層部で深刻な意見の相違があったんだ。
1年目は今年の躍進のための準備期間であった筈と捉えていたが、そうは考えない人もいたようだ。
私がチームの責任者であったと考えていたが実はリーダーが何人もいた訳で、それではまともな運営などできはしない。
それでもうチームを離れるしかなくなったということさ｣と、胸の無念さを顕わにした。

ただレッドブル・レーシングが今季2勝を挙げランキング2位になったのと比べれば、同じパワーユニットを使う本家ルノーのランキング9位というのは首脳陣にとって容認できないものだったろう。

ルノー、フレデリック・ヴァスール代表の離脱を発表

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F1復帰後の2年目、いよいよ本格的にワークス体制で臨むルノー・チームだが、開幕を前に衝撃が走った。
これは、昨年チーム代表に就いたばかりのフレデリック・ヴァスール氏(48歳：フランス)の突然の離脱が発表されたからだ。

公式コメントで両者は、｢これまでの仕事上の関係を維持することに変わりなく、将来さらにいつか新しい形の関係に発展すると予想している｣と引き続き良好な関係を強調しているが、新型車発表を間近に控えたこの時期の離脱は異例なものと捉えられている。

同チームでは当面、F1活動の母体となる『ルノー･スポール・レーシング』のCEO(最高経営責任者)であるジェローム・ストール氏とマネージング・ディレクターであるシリル・アビテブール氏が運営を継続することになる。

ルノー・チーム、すでに照準は2017年マシン

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昨期末にロータス・チームを買収、今シーズンから再びワークス体制での参戦に復帰したルノー・チームだが、準備の遅れもあってここまで思うような戦績が残せていないのが実情。
これについて同チームのフレデリック・ヴァスール／レーシング・マネージャーは、｢すでに照準は2017年シーズン｣であることを明らかにした。

｢確かに今シーズンここまでわれわれは低迷しているが、今はまだ長期計画の準備段階だ。
いまから現在の序列を覆すには神の力でもない限り不可能なこと。
来シーズンはF1レギュレーションが大きく変更されることもあり、今年のマシンにあまり多くを費やすのは得策ではない。
むしろこの変革はわれわれにとって大きなチャンスと受け止めている。
2017年にはみんなが驚くような活躍を演じてみせるよ｣

ルノー・チームはそのため現在有能なスタッフの獲得に当たっているとされるが、残されるのはわずかな期間、これには困難も多そうだ。