フェルスタッペンとリカルド共に戒告処分

FIA
アゼルバイジャンGPのレーススチュワード(審査委員)は、29日(日)に行われた決勝レースで起きたフェルスタッペンとリカルドとのレッドブル勢どうしの間で起きた接触事故について、データの検討や関係者からのヒアリングを実施した結果、双方に不注意があったとしていずれにも戒告処分を科したことを明らかにした。

両者はこの事故で共に戦列を去っている。

フェルスタッペン(レッドブル)、｢失敗からは学んでいる｣

Max Verstappen (C)Redbull Racing
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中国GPで起きたベッテル(フェラーリ)との接触で、各方面から非難を浴びているレッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンは、｢失敗からは学んでいる｣と、一応殊勝な姿勢をみせている。

｢僕だって失敗からは学んでいるよ。
それに周囲の意見を聞かない訳じゃない。
もっと状況をよく見て正しい判断を下すべきだったと、今回の件では反省しているよ。
でもこれまでのアグレッシブなドライビング・スタイルを変更するつもりはない。
それじゃ、レースをしている意味がなくなるからね。
今はもう次のバクーを見据えているよ｣

ベッテルとの接触事故で、フェルスタッペンは10秒加算のタイム・ペナルティに加え、2点のペナルティ・ポイントも受けている。

フェルスタッペン父、息子への非難に釈明

Max & Jos Verstappen (C)Redbull Racing
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マックス・フェルスタッペン(レッドブル)の父親で、自身も元ベネトン等で活躍したF1ドライバーであるヨス・フェルスタッペン氏(46歳)が、このところ非難を浴びている子息のドライビング・スタイルについて釈明した。

これは父子の母国であるオランダの地元ケーブルテレビ局の取材に語ったもの。
その中で父親は、｢もちろん息子のアクシデントには失望している。
どんな状況にあっても、決して事故になってはならないのだから。
ベッテルとの件は息子の状況判断にミスがあったと考えている。
基本的にアグレッシブなドライビング・スタイルは必要だが、今後の成長のためにはもっと冷静になる必要があるね。
そうした意味で今回失望はしているが、別に怒っている訳ではない｣と、語っている。

マシントラブルもあるが、昨季フェルスタッペンは7回ものリタイヤを記録している。

ハミルトンもフェルスタッペンの｢無謀な攻撃｣諫める

Max Verstappen (C)Redbull Racing
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中国GP決勝レースでみせたマックス・フェルスタッペン(レッドブル)の｢果敢なアタック｣について、｢被害者｣であるベッテル(フェラーリ)が非難したが、これにハミルトン(メルセデス)も｢トップドライバーなら決してしないこと｣と、同調する発言を行っている。

｢確かにあの時、フレッシュ・タイヤを得たレッドブル勢がライバルよりも速かったのは事実だろう。
でも、同じオーバーテイクでもリカルドのほうは何のダメージを与えることもなくクリアに抜いて行ったじゃないか。
一方、フェルスタッペンのほうは僕にも無理な攻撃で襲い掛かったし、ベッテルに対しては仕留めてしまった。
こんなのはトップドライバーならやらないこと。
彼はまだ若いといっても優勝したこともあるし豊富な経験を持ったベテランだ。
こんなことすべきではないし、もっとフェアに戦う術を覚えなければチャンピオンにはなれないだろうね｣

これまでフェルスタッペンの｢餌食｣になったドライバーは枚挙に暇がない。

フェルスタッペン(レッドブル)にもペナルティ・ポイント

FIA
中国GPのレーススチュワードは、レッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンに対しペナルティ・ポイント2点を科したことを明らかにした。

それによれば15日(日)に行われた決勝レース中、ベッテル(フェラーリ)と起こした接触事故についてフェルスタッペンのほうに非があると判定したもの。
なおフェルスタッペンはレース中この件ですでに10秒のタイムペナルティが科せられている。

ペナルティ・ポイントは連続する12か月で累積12点に達した場合、当該ドライバーのスーパーライセンスが次戦まで停止されるため次のレースに出場できないことになるが、フェルスタッペンはこれで計5点ということになった。

フェルスタッペン(レッドブル)、｢次が開幕戦｣

Max Verstappen (C)Redbull Racing
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開幕戦オーストラリアGPでは4番グリッドからスタート。
タイヤ戦略も他チームとは異なるもので上位フィニッシュを狙ったレッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンだったが、思うように順位を上げることが出来ないままレースを終える羽目となった。

今週第2戦を迎えるにあたり、フェルスタッペンは次のように意欲をみせた。
｢オーストラリアはフラストレーションが溜まるものだったね。
レース中のオーバーテイクができない退屈なものだったから。
そう思ったのは僕だけじゃない筈。
だけどバーレーンのサーキットは違う。
コースはテクニカルだし、オーバーテイクも可能、マシン本来の走りも見られることだろう。
各チームの2018年マシンの力を比べるという意味では、次のバーレーンこそが今季の開幕戦と言えるんじゃないか。
天候も暖かいし、楽しみにしているよ｣

ただフェルスタッペンにとってのバーレーンGPは2016年に6位フィニッシュ(トロ・ロッソ)したのが最高に留まっている。

フェルスタッペン(レッドブル)、｢退屈なレースだった｣

Max Verstappen (C)Redbull Racing
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オーストラリアGP決勝レース、明らかに前車よりスソ゜ードがありながら、コースの特製でオーバーテイクすることが出来なかったレッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンは、｢退屈なレースだった｣と、こき下ろした。

｢実に退屈なレースだった。
そう思っているのは決して僕だけじゃない筈だよ。
オープニングラップを除けば、コース上での順位変動なんて数えるほどしかなかっただろう。
ただ行列だけのレースなんてつまらない。
僕が視聴者なら、途中でテレビのスイッチを消していたに違いないな｣

実際レースでフェルスタッペンは、序盤はマグヌッセン(ハース)に、終盤はアロンソ(マクラーレン)という『格下』のマシンにつかえたまま、順位を上げることができなかった。
なおこのレースではオープニングラップ以降でオーバーテイクがみられたのは全部で5回しかなかった。

フェルスタッペン、新カラー・ヘルメットで心機一転

Max Verstappen (C)Redbull Racing
ダニエル・リカルドと共に、初のタイトル獲得を狙うレッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンが、2018年仕様のカラーリングを施した新むヘルメットをSNSで披露、意気込みをみせた。

デザインは基本的にほぼ昨年のものを踏襲しているが、今回もマシンと同じくつや消し塗装。
ただバイザーには新たに『アストンマーティン・レッドブル・レーシング』のロゴが入り、チーム名が変更されたことを主張している。

同チームの2018年コンテンダー『RB14』(仮称)は来たる2月19日(月)に発表予定となっている。

G.デル・ガルデの2018年一推しはフェルスタッペン

Giedo van der Garde (C)Sauber Motorsport
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元ケータハムのF1ドライバーであるギド・ヴァン・デル・ガルデ(32歳：オランダ)が、同郷のエースであるマックス・フェルスタッペン(レッドブル)への期待を語っている。
デル・ガルデは2013年シーズンに当時のケータハムからF1フル参戦を果たしたが、マシンの戦闘力不足もありノーポイント、最高位14位と不本意な戦績で終えている。

｢残念ながら僕は満足できるような活躍は出来なかったけれど、フェルスタッペンには比類ない才能があるし、チームもマシンも僕の時とは段違いの戦闘力がある。
2017年はルノー・エンジンの信頼性不足もあって思うように走れないレースも多かったけれど、それでも2回の勝利を挙げたじゃないか。
この経験は決してマイナスなものではないし、ドライバーとしての彼を大きく成長させたと思う。
今年のマシンが信頼に足るものだったなら、僕は彼がチャンピオンシップを争ったとしても全然驚かないな｣と、同郷の若者にエール。

オランダからはこれまで実に計15人ものF1ドライバーを輩出しているが、表彰台に上がったのはこのフェルスタッペン(11回)と、父親のヨス氏(3回)の二人だけだ。

｢影に怯えたレッドブル｣と、ニキ・ラウダ氏(メルセデス)

Max Verstappen Win (C)Redbull Racing
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今年10月、レッドブル・レーシングは同チームのマックス・フェルスタッペン(20歳：オランダ)と2019年までだった契約をさらに1年延長したことを発表したが、同時に契約金の大幅アップがなされたとみられている。

しかしこれについてニキ・ラウダ氏(メルセデス)は次のようにその背景を語っている。

｢レッドブルはどうやらわれわれがフェルスタッペンに契約交渉を始めたため、あわてて契約金のアップと延長をしたようだ。
しかしわれわれがフェルスタッペンにコンタクトを取った事実はないよ。
レッドブルはそんな見えない影に怯えたんじゃないか。
お陰でずいぶんな散財を強いられたらしいね｣と、元3度のF1チャンピオン。

伝えられるところでは、フェルスタッペン確保のためレッドブルはこれまで年間500万ドル(約5億7千万円)程度だったものを3千万ドル(約34億円)ほどにまで大幅な引き上げを行ったとされている。