合同テスト後半2日目、ベッテル(フェラーリ)クラッシュ

Carlos Sainz (C)McLaren Group
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2月27日(水)、バルセロナ・サーキットを舞台に行われているシーズン前テスト後半は第2日目を迎えた。

トップタイムはこの日もマクラーレンでカルロス・サインツの記録した1'17.144、これは今年のテストでは全体のベストになるものだ。
130ラップの多きを数えたが、コース入口でストップ、赤旗中断の原因も作っている。

2番手はペレス(レーシング・ポイント)、3番手はベッテル(フェラーリ)。
この日のビッグニュースはなんといってもこのベッテルのクラッシュだろう。
新しい僚友であるルクレールとこの日もマシンをシェアしたベッテルは午前のセッションで40周を周回、この日の3番手となる1'18.193のベストタイムを記録したもののその後3コーナーでコースアウト・クラッシュ。
セッションは赤旗中断、ドライバーは直ちにメディカルセンターに運ばれて検査を受けたが幸い身体に問題ないとして解放された。
マシンは修復に当てられたもののルクレールのほうは結局インストレーションラップだけに留まりノータイムで終えている。

4番手ライコネン(アルファロメオ)、5番手グロージャン(ハース)、6-7番手には共にホンダ・パワーのフェルスタッペン(レッドブル)とクビアト(トロ・ロッソ)が並び合わせて229周を走り込んだ。
前日ハイドロリック系のトラブルに見舞われたメルセデスは遅れを取り戻すべくボタス&ハミルトン合わせて176周を周回した。
シーズン前テストで出遅れたウィリアムズは、クビサが最多の130周を周回、初めて本格的なテスト・プログラムを消化して追い上げの姿勢をみせた。

ロータス・チーム、リザーブドライバーも給与未払い明かす

Davide Valsecchi (C)Lotus F1 Team
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昨季はいきなり開幕戦で優勝するなど高い戦闘力をみせながら、エースであるキミ・ライコネンが給与未払いを理由として離脱するなど資金難が露呈されたロータス・チームだが、今度は2013年にリザーブドライバーを務めたダビデ・バルセッキ(26歳：イタリア)が、内情を暴露して注目されている。

それによれば前年のGP2チャンピオンとしてロータス・チームと契約したバルセッキは、2013年シーズンいつでもレースドライバーの代役が務められるよう全戦にチームと帯同。
しかしシーズン終盤にライコネンが欠場した際にはリザーブドライバーである自身でなくケータハムのコバライネンが起用されたことに強く反発しているという。
さらに(ライコネン同様)契約した給与の支払いも行われていないということで、｢チームはそもそもF1のエントリー料の支払いにも窮している｣と明かした。

また現在のF1について｢能力があるドライバーよりも、メキシコやベネズエラなど資本力のある国出身のドライバーが優先される｣と、嘆いている。

ダビデ・バルセッキ、ロータス・チームの第3ドライバーに

Davide Valsecchi (C)Lotus F1 Team
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28日(月)、2013年新型車『E21』を発表したロータス・チームは、合わせてダビデ・バルセッキ(25歳：イタリア)を同チームの第3ドライバーとして起用することを明らかにした。

バルセッキは2012年のGP2シリーズ・チャンピオン。
また2010年、当時のヒスパニア・レーシングで起用された若手ドライバー対象のアブダビ合同テストでは印象的な好タイムを記録してF1関係者の目を惹いた。

なお同チームではこれでリザーブドライバーにジェローム・ダンブロジオ、開発ドライバーにニコラ・プロスト、そして第3ドライバーがバルセッキということで、3者の棲み分けには理解が難しそうだ。