合同テスト後半2日目、ベッテル(フェラーリ)クラッシュ

Carlos Sainz (C)McLaren Group
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2月27日(水)、バルセロナ・サーキットを舞台に行われているシーズン前テスト後半は第2日目を迎えた。

トップタイムはこの日もマクラーレンでカルロス・サインツの記録した1'17.144、これは今年のテストでは全体のベストになるものだ。
130ラップの多きを数えたが、コース入口でストップ、赤旗中断の原因も作っている。

2番手はペレス(レーシング・ポイント)、3番手はベッテル(フェラーリ)。
この日のビッグニュースはなんといってもこのベッテルのクラッシュだろう。
新しい僚友であるルクレールとこの日もマシンをシェアしたベッテルは午前のセッションで40周を周回、この日の3番手となる1'18.193のベストタイムを記録したもののその後3コーナーでコースアウト・クラッシュ。
セッションは赤旗中断、ドライバーは直ちにメディカルセンターに運ばれて検査を受けたが幸い身体に問題ないとして解放された。
マシンは修復に当てられたもののルクレールのほうは結局インストレーションラップだけに留まりノータイムで終えている。

4番手ライコネン(アルファロメオ)、5番手グロージャン(ハース)、6-7番手には共にホンダ・パワーのフェルスタッペン(レッドブル)とクビアト(トロ・ロッソ)が並び合わせて229周を走り込んだ。
前日ハイドロリック系のトラブルに見舞われたメルセデスは遅れを取り戻すべくボタス&ハミルトン合わせて176周を周回した。
シーズン前テストで出遅れたウィリアムズは、クビサが最多の130周を周回、初めて本格的なテスト・プログラムを消化して追い上げの姿勢をみせた。

エリック・ベルニュ(元トロ・ロッソ)に2019年シート打診

Jean-Eric.Vergne (C)Scuderia Toro Rosso
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FIA(国際自動車連盟)肝煎り『フォーミュラE』の新しいチャンピオンで、元トロ・ロッソのF1ドライバーであるエリック・ベルニュ(28歳)が、来季のF1参戦について打診があったことを明かした。

これはベルニュ自らがイギリスの有力サイトである『クラッシュ・ネット』に語ったもの。
その中でこのフランス人は、｢実は僕の元にF1チームから打診があったんだ。
もちろん2019年のシートについてね。
いばらくF1から離れていたけれど、そうすると却って全体が見えて来る。
以前よりも、ずっとそれは優れた形でね。
数年前だったら、こんなことはなかったと思うけれど、(フォーミュラEで)チャンピオンになったらいつのまにか僕を取り巻く環境のほうが変わったんだね。
実現かするかどうかはわからないけれど、ほんと光栄なことさ｣と、笑顔。

ベルニュは2012年から2014年に掛けてトロ・ロッソからF1参戦。
計14回の入賞で最高位は2回の6位というものだった。

J-E.ベルニュ、ハースF1のシート獲得に意欲

Jean-Eric.Vergne (C)Redbull Racing
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来季新規参戦を果たすハースF1チームのドライバーとして名前が挙げられながら、2016年はフォーミュラEに専念するとの報道が流れたジャン・エリック・ベルニュ(25歳：フランス)だが、本人はあらためてF1復帰への意欲を示した。

｢報道が事実であれば、僕にもチャンスはあるらしい。
当然のことながら、ハースF1チームのレースドライバーになれるのなら、僕はこれを最優先して臨むつもりさ。
ただまだ具体的な話があった訳じゃなし、今こちらからは何も言えないよ｣と、あくまでも慎重な姿勢。

トロ・ロッソで3年間走ったベルニュだが、このうち2年はハースF1のパートナーと目されるフェラーリ・エンジン搭載のマシンだった。

伝えられるところでは、ハースF1の二つのシートにいま有力候補として名前が挙がっているのはエステバン・グティエレス(23歳：メキシコ)、ニコ・ヒュルケンバーグ(27歳：ドイツ)、そしてベルニュの3人とみられている。

エリック・ベルニュ(前トロ・ロッソ)、新天地で仕事始め

Jean-Eric.Vergne (C)Ferrari S.p.A
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昨シーズン限りで3年間在籍したトロ・ロッソから離脱、今季はフェラーリ・チームの開発担当テストドライバーとして新たな職場に移動したジャン・エリック・ベルニュ(24歳：フランス)が、いよいよその初仕事をスタートさせたことが伝えられた。

今週同チームの本拠地であるマラネロのファクトリーを訪れたベルニュは、首脳陣やエンジニアらのチームスタッフとの顔合わせを済ませると、そっさくF1シミュレーターでの作業を開始したとのこと。

ベルニュは｢マラネロの町に入った時、すでにフェラーリの熱い息吹が伝わってきたよ。
ここではみんながモーターレーシングのスピリットを持っているようだ。
(今年のレースドライバーである)ベッテルやライコネンとは良く知った仲だし、フェラーリが躍進できるよう彼らと共に今年はこのチームで頑張るよ｣と、意欲をみせている。

エリック・ベルニュ、｢来季狙いはライコネンのシート｣

Jean-Eric.Vergne (C)Redbull Racing
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トロ・ロッソのエースとして納得のいく成績を残しながら、レッドブル・グループの方針から放出の浮き目に遭ったジャン・エリック・ベルニュ(24歳：フランス)は、今シーズンをフェラーリ・チームの開発担当テストドライバーとして過ごすことを決めているが、2016年の目標は跳ね馬チームのレースシートにあることを明らかにした。

同チームではすでにセバスチャン・ベッテル&キミ・ライコネンというチャンピオンどうしのコンビという強力なドライバー・ラインナップが組まれているが、ライコネンについては単年契約とみられていて、ずばり狙いはそのライコネンのシートということになる。

ただ当然のごとくこの魅力的なポジションにはあまたのライバルたちも狙っていて、今季F1の実戦で戦績を残すことができないベルニュにとっては厳しい戦いになりそうだ。

ベルニュ(前トロ・ロッソ)、｢トップチーム接触継続が大事｣

Jean-Eric.Vergne (C)Redbull Racing
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2013年まで3年間に渡ったトロ・ロッソから放出、残念ながらF1レースシートを失ったフランスのジャン・エリック・ベルニュ(24歳)は、新たにフェラーリ・チームの開発担当テストドライバーとして契約したことについて、次のように説明している。

これはベルニュの母国フランスの有力メディア｢レキップ｣に語ったもので、｢確かにいまフェラーリ・チームに移籍してもレースドライバーのチャンスが回ってくる可能性は著しく低いけれど、それでも例えば(戦闘力がない)ケータハムのような後位チームで走るよりも、フェラーリのようなトップチームでテストをしているほうが将来を見据えたらまだましだよ。
テストドライバーとして常にチームと接触していることは大事だし、実際、最新マシンを開発するというのはモチベーションが上がるものだからね｣と、自身の選択が正当であることを主張した。

なお来季セバスチャン・ベッテル&キミ・ライコネンというラインナップで戦うフェラーリでは、すでにテスト＆リザーブドライバーとして前ザウバーのエステバン・グティエレス(23歳：メキシコ)が契約を済ませている。

エリック・ベルニュ(前トロ・ロッソ)、フェラーリ・チーム入り

Jean-Eric.Vergne (C)Ferrari S.p.A
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今季限りでトロ・ロッソからの離脱が決まったジャン・エリック・ベルニュ(24歳：フランス)が来季フェラーリ・チームに加入、テストドライバーを務めることがわかった。
来季のF1シートが得られなかったベルニュについては、一時インディカー・シリーズへの転向も噂されたが、これで引き続きF1に関連の仕事に就くこととなった。

これに伴いベテランのペドロ・デ・ラ・ロサがテストドライバーから離脱することが決まり、ベルニュの同僚は先に同じく移籍が発表されたエステバン・グティエレスやマルク・ジェネ、そして新人のダビデ・リゴンということになる。
なお現在のレギュレーションではテストが厳しく制限されているため、ベルニュの仕事は主にドライビング・シミュレーターによるものになるという。

ベルニュ(前トロ・ロッソ)、フォーミュラEで｢意地の速さ｣

Formula E (C)Formula E
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今季ランキング13位、チームメイト(クビアト)の3倍近いポイントを獲得しながらもトロ・ロッソからの放出が決まったジャン・エリック・ベルニュ(24歳：フランス)が、この週末初参戦したフォーミュラE戦で、意地のスピードをみせつけた。

ベルニュにとってプンタ・デル・エステのコースも初めてならフォーミュラEマシン自体もこれが初体験。
しかし初挑戦にもかかわらず公式予選ではみごとポールポジションを獲得。
続く翌日の決勝レースでも終盤まで首位争いを演じるなどその存在感を際立たせた。
(レースは最終的にマシントラブルによりリタイヤ)

そのベルニュについてトロ・ロッソのフランツ・トスト代表は｢ベルニュに優れた才能があることはわかっていたが、チームとしてはクビアトの将来性、そして若手ドライバーを育成するという方針も優先させなければならなかった｣と、放出を釈明している。

ベルニュ(前トロ・ロッソ)、フォーミュラEに参戦表明

Formula E (C)Andretti
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今季限りでトロ・ロッソからの放出が決まったジャン・エリック・ベルニュ(24歳：フランス)が、今週末行われるフォーミュラEシリーズの第3戦『プンタ・デル・エステ』(ウルグアイ)に出場する意向であることを明らかにした。

ベルニュがフォーミュラEマシンをドライブするのはもちろんこれが初めて。
チームは名門の『アンドレッティ』からで前戦はマシュー・ブラバムがドライブしたマシン、チームメイトはフランク・モンタニーというコンビになる。

これについてベルニュは、｢こんな時期にレースなんてしたことがないからとても興奮しているよ。
それにしかも場所がウルグアイのプンタ・デル・エステだなんて、F1では絶対に行かない所だからね。
フォーミュラEについては全然経験がないけれど、チームはアンドレッティで優秀なスタッフが揃っているから心配はしていない。
今からこの未知のシリーズで戦うのを楽しみにしているんだ｣と、意欲をみせた。

ベルニュ(前トロ・ロッソ)、レッドブルへの繰り言

Jean-Eric.Vergne (C)Redbull Racing
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2012年から3年間、スクーデリア・トロ・ロッソで戦ったジャン・エリック・ベルニュ(24歳：フランス)だったが、今季限りでF1シートを失う見込みとなった。

そのベルニュは自分を育てたトロ・ロッソに対しては感謝の意を示し、また来季自分が残留できないことについても｢トロ・ロッソにはお金が必要だし、伝統的に若いドライバーを抜擢するところだから｣と、理解を示した。
しかしそれでもトロ・ロッソの兄貴分であるレッドブル・レーシングに対しては、｢ベッテルの後任に自分ではなくまだ新人1年目のダニール・クビアト(20歳：ロシア)を選んだことは理解できない｣と、不満を吐露している。

今シーズン、チームメイトだったクビアトが最高位9位で8ポイントだったのに対し、ベルニュのほうは最高位6位、計22ポイントを獲得している。