｢ルノー・チーム、2010年は参戦継続｣との観測

Carlos Ghosn (C)Renault F1 UK
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ルノー社のカルロス・ゴーン/CEOがルノー・チームのF1参戦について今年末に決定するとしたことについて、すなわち2010年についてはこれまでとおり参戦するものだ、との楽観的な見方が行われている。

これはフランスの有力紙『レキップ』らが報じたもので、年末になってからの撤退決定はすでに2010年ドライバー(ロバート・クビサ)との契約も完了している中で時期的に困難であり、事実上2010年は参戦継続になるだろうとの見方をしているためだ。
また早期に撤退表明して結果的にチーム存続の道を得たBMWザウバーに対し、日本のホンダやトヨタらによる突発的な撤退の仕方がFIAから厳しい糾弾を受けているという事情もあるとみられる。

また同チームは先のいわゆるクラッシュ・ゲート事件により主要スポンサーの『ING』を失うなど資金的に苦境に陥っていることから、今から年末までにスポンサーを探せ、というゴーン氏独特の督励であるとも受け止められているようだ。

ルノー、F1参戦最終決定は年末に先送り

今週、トヨタと同じく緊急取締役会議が行われ、F1参戦について検討したとされるルノー社だが、この時点での撤退発表などは行われないことがわかった。

これについてルノー・チームのジャン・フランソワ・コーベ／マネージング・ディレクターは｢われわれは(トヨタとは違い)すでに2010年のドライバーと契約しているし、予算の承認も受けている。
来季の参戦は間違いない｣と、主張。

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ただし同社のカルロス・ゴーン/CEOは、｢われわれのF1活動についての最終決定は、今年の年末まで先送りする｣と語り、まだ確定でないことを示唆した。

ルノーにとって考えられる今後の方策は、｢これまで通りフル参戦する｣か、｢エンジン・サプライヤーとして残留する｣か、｢完全に撤退する｣かの3通り。
移籍したアロンソの後任として、すでにロバート・クビサと契約。
またエンジン供給先としてはレッドブル・レーシングが継続の方向とみられている。

エクレストン氏､チーム側を恫喝もルノーら反発

今日12日(金)発表される2010年のF1エントリーリストの行方によっては、シリーズが分裂する可能性もあると報じられているが、これを前にF1の商業権を持つFOM(フォーミュラ・ワン・マネージメント)のバーニー・エクレストン氏は、｢もしも新シリーズ立ち上げということになれば、離脱したチーム側には巨額の賠償が要求される可能性がある｣と警告した。
それによれば、F1チームが別途テレビ会社やスポンサー企業を新シリーズに誘致した場合、契約違反により数億ポンド(約数百億円)の損害賠償を突きつけられるというもの。
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しかしこうしたエクレストン氏のやり方に対し、ルノーの/CEOらは｢F1の収益配分は極めて不透明で不平等。
現在のシステムでは実際にF1を戦っているチームやドライバーに正当に還元されておらず、そのほとんどを商業権所有者(FOMのこと)が独占していて、その残りをみんなが分けている状態。
F1が健全なスポーツとして生き残るためには、こうした商業面の改革が不可欠だ｣として、F1利益配分の明確化を要求した。

ゴーン(ルノーCEO)、F1継続の意向示す

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かつてコストカッターと怖れられたカルロス・ゴーン氏がトップに就任して以来、ルノー・チームはF1参戦打ち切りの脅威に怯えていたが、伝統の一戦モナコGPに姿を現したゴーン氏は｢長期に渡りF1に参戦する｣との意向を示した。

これはスペインの『マルカ』紙が報じたもので、それによればゴーン氏は｢ルノーが常にF1のトップグループで戦えるよう期待している｣と語り、支援を約束したという。

就任当時ゴーン氏は、F1に掛かる膨大な経費に難色を示していたものの、いまF1はFIA(国際自動車連盟)指導の下、全体でコスト削減に取り組んでいることも功を奏したようだ。