合同テスト後半2日目、ベッテル(フェラーリ)クラッシュ

Carlos Sainz (C)McLaren Group
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2月27日(水)、バルセロナ・サーキットを舞台に行われているシーズン前テスト後半は第2日目を迎えた。

トップタイムはこの日もマクラーレンでカルロス・サインツの記録した1'17.144、これは今年のテストでは全体のベストになるものだ。
130ラップの多きを数えたが、コース入口でストップ、赤旗中断の原因も作っている。

2番手はペレス(レーシング・ポイント)、3番手はベッテル(フェラーリ)。
この日のビッグニュースはなんといってもこのベッテルのクラッシュだろう。
新しい僚友であるルクレールとこの日もマシンをシェアしたベッテルは午前のセッションで40周を周回、この日の3番手となる1'18.193のベストタイムを記録したもののその後3コーナーでコースアウト・クラッシュ。
セッションは赤旗中断、ドライバーは直ちにメディカルセンターに運ばれて検査を受けたが幸い身体に問題ないとして解放された。
マシンは修復に当てられたもののルクレールのほうは結局インストレーションラップだけに留まりノータイムで終えている。

4番手ライコネン(アルファロメオ)、5番手グロージャン(ハース)、6-7番手には共にホンダ・パワーのフェルスタッペン(レッドブル)とクビアト(トロ・ロッソ)が並び合わせて229周を走り込んだ。
前日ハイドロリック系のトラブルに見舞われたメルセデスは遅れを取り戻すべくボタス&ハミルトン合わせて176周を周回した。
シーズン前テストで出遅れたウィリアムズは、クビサが最多の130周を周回、初めて本格的なテスト・プログラムを消化して追い上げの姿勢をみせた。

ダニカ・パトリック、自らハースF1候補外れる

Danica Patrick/NASCAR
アメリカ人女性ドライバーとして筆頭格の実績を誇るダニカ・パトリック嬢(33歳：アメリカ)だが、このほど2016年NASCARドライバーとしての契約を更新したことがわかった。
これにより一部で名前が挙げられていたハースF1チーム(アメリカ)でのF1デビューの道を自ら閉ざしたことになる。

｢私はこれまで繰り返し言っていたようにアメリカでのレースを最優先させてきました。
それは来年も変わりません。
今の自分はNASCARでのバトルに最高の喜びを感じています。
ですからこうして再び｢スチュワート・ハース｣での契約が更新できたことを心から喜んでいます。
今の私にこれ以上望むことはありませんよ｣と、笑顔でコメント。

本人の否定にもかかわらずここまでハースF1で名前が挙げられ続けたのは、女性ドライバーとして商業価値が計り知れないものだからだ。

ハースF1、ダニカ・パトリック起用の可能性も

Danica Patrick (C)IRL Media
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2016年F1新規参戦が決まっているハースF1チームだが、注目されるそのドライバーに元インディカーやNASCARドライバーでもあるダニカ・パトリック(33歳：アメリカ)の名前がささやかれている。
これについて同チームを率いるジーン・ハース代表は、その可能性を否定しなかった。

｢残念ながらまだわれわれのチームのドライバーについては何も決まったものはない。
そこにはすべてのドライバーに可能性があるということだ。
もちろんダニカ・パトリックもその一人。
というか、アメリカ人でしかも女性ドライバーであるという彼女の武器はそうとう強力なものであるのは間違いない。
ただF1チームというのはとてつもない資金が必要になるので、彼女が有力なスポンサーを見つけてくれれば申し分ない。
時間はまだ十分にあるので、期待しているよ｣

ただパトリック自身はF1レースの経験がなく、いきなり新チームでレースドライバーというのは難しいかも知れない。

ダニカ・パトリック嬢、F1に魅力も実現には懐疑的

Danica Patrick/NASCAR
2016年シーズンからの新規参戦が決まっているジーン・ハース代表率いる｢ハース・フォーミュラLLC｣について、そのドライバー候補として現在女性ドライバーの筆頭に挙げられるダニカ・パトリック(32歳：アメリカ)の名前が伝えられているが、こうした報道を受け本人は懐疑的のようだ。

｢自分の名前が挙げられたことは光栄に思っています。
私はいま戦っているNASCARシリーズの戦いに満足していますが、もちろんあらゆる可能性はあります。
F1もその一つであることに違いないでしょう。
ただハースには感謝していますが、また新たなキャリアをスタートさせるにはちょっと歳を取りすぎました｣と、カナダ『トロント・サン』の取材に笑顔をみせた。

インディカー・シリーズで優勝経験を持つダニカ嬢は現在ハース氏が共同オーナーを務める｢スチュワート・ハース｣NASCARチームに在籍している。

ダニカ・パトリック嬢、ハース・チームのドライバー候補に

Danica Patrick (C)IRL Media
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現在米NASCARシリーズに参戦、かつては2008年のツィンリンクもてぎ戦で優勝するなどインディカー・シリーズでも活躍したダニカ・パトリック嬢(32歳：アメリカ)に、F1デビューの噂が持ち上がっている。

これは2016年からF1新規参戦が決まっている｢ハース・フォーミュラLLC｣のドライバー候補に挙がっているというもの。
(彼女が現在所属するチームはジーン・ハース代表が共同オーナーになっている)
年令等を考えると現実には様々な困難がありそうだが、もし実現すれば大きな話題になるのは必至。

これまで幾多の女性ドライバーがF1にチャレンジしてきたが、確固たる成績を残した例はまだない。

ダニカ・パトリック、｢F1転向に興味ない｣

Danica Patrick (C)IRL Media
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2010年シーズンからの新規参戦チームのうち、オール・アメリカンを目指す『USF1』はそのドライバー候補としてアメリカで大人気のダニカ・パトリック(27歳：アメリカ)の名前を挙げていたが、当の本人は米メディアに対し、その意志がないところを明らかにした。

それによればUSF1から実際に連絡をもらったこともなく、具体的な話は何もないとのこと。
また彼女自身、F1にもまたヨーロッパのモーターレーシングにも関心はなく、アメリカから出る予定はないとのこと。

噂では米NASCARシリーズへの転身も噂されていて、むしろこちらのほうが可能性は高そうだ。
なおパトリックはアメリカでトヨタ・アトランティックに参戦する前、ヨーロッパでカートレースをした経験を持っている。

USF1、ダニカ・パトリック起用の可能性認める

Danica Patrick (C)IRL Media
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晴れて2010年のF1参戦が認められた『USF1』だが、チームはそのポリシー通りアメリカ人ドライバーを起用する方針をあらためて認めている。

そして注目されるのはその中の有力候補としてダニカ・パトリックの名前が含まれているということだ。
すでにインディカー・シリーズのスター・ドライバーとして確固たる地位を築いた彼女の場合、スポンサー関係の問題など契約に漕ぎ着けるのは簡単なことではないとみられるが、実現すれば大きな話題になるのは必至だろう。

J.ウィルソン、｢ダニカF1、あると思う｣

オール・アメリカンが売り物の『USF1』チームのドライバーに、インディカー・シリーズの人気女性ドライバーであるダニカ・パトリックの名前が浮上したことについて、同じシリーズのライバル・ドライバーでもあるジャスティン・ウィルソン(30歳：イギリス)は、｢あると思う｣と、自身の印象を語った。
Danica Patrick (C)Honda Racing
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｢もちろん彼女は今年もグリーン(アンドレッティ・グリーン・レーシング)で走ることになっているから、F1に行くとしても2010年以降のことになるだろうけれど、僕はその可能性は十分にあると思うね。
まず彼女自身がF1に関心を持っていること、そして彼女の名前はアメリカだけに留まらずたとえば僕のイギリスでも良く知られた存在なんだ。
だから彼女をF1で起用するメリットは十分にあるよ。
ただ、F1というのは特殊な世界。
彼女が転向するためには、チームが一定レベル以上の戦闘力を持っていることが不可欠になるだろうけどね｣

2008年のIRL(インディ・レーシング・リーグ)ベルアイランド戦でシリーズ初優勝を遂げたウィルソンは、F1でもかつてジャガー・チームなどで活躍した。

『USF1』チームのドライバーにダニカ・パトリック嬢？

オール・アメリカンF1チームということで参戦が話題になっている『USF1』チームだが、そのドライバー候補の一人としてインディカー・シリーズの人気女性ドライバーであるダニカ・パトリック(26歳：アメリカ)の名前が急浮上、注目を集めている。
Danica Patrick (C)Honda Racing
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これは、同チームの主唱者とされるケン・アンダーソン氏が明らかにしたもので、同氏は｢われわれはそのドライバーとして多くの候補を検討しているが、その中で彼女は現在最有力と言える。
まだ彼女と直接コンタクトを取った訳ではないので彼女自身がどう考えるかはわからないが、われわれにはテストをする用意がある｣と、前向きな姿勢を示している。

インディカー・シリーズはホンダのエンジン独占供給ということもあり、パトリックにはホンダF1テストの機会もあったが、最終的には実現していない。
なお『USF1』チームの体制発表は、来週24日(火)に予定されている。

パトリック嬢、本格F1テストに乗り気

IRL(インディ・レーシング・リーグ)『もてぎ戦』で歴史的な勝利を飾った女性ドライバー、ダニカ・パトリック(26歳：アメリカ)が、今度はF1テストに関心を示している。
Danica Patrick (C)IRL Media
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これは英『オートスポーツ』が伝えたもので、それによれば同選手は｢ショーのようなものではなく、本格的なF1テストであればもちろんトライしたい。
すべてのドライバーにとって、人生のある時期においてF1マシンをドライブするというのは共通した夢だから｣と、語っているという。

パトリックは現在ランキング5位。
IRLはダラーラ・ホンダのワンメイクとなっており、もし実現するとすればマシンは当然ホンダF1チームのものということになるだろう。

彼女、実は2005年インディアナポリスでF1デモンストレーション・ランを依頼されたことがあるが、｢見せ物なんかに出演するつもりはない｣とこれを一蹴した過去を持つ強者だ。