トッドFIA会長、｢来季はルマンとF1の日程を調整｣

Toyota WEC Team (C)Toyota Motorsports
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新型コロナウイルスの影響によるカレンダー変更で、結果的には別々のスケジュールとなった今年のルマン24時間レースとF1だが、本来であれば6月の13-14日の同じ週末に開催がバッティングする筈になっていた。

これについてFIA(国際自動車連盟)のジャン・トッド会長は、｢2021年においては開催日程の重複を回避させたい｣との見通しを明らかにした。
ただルマン24時間レースのほうは伝統的に6月の同じ週末が開催日程として定着していて、来季もすでに6月の12-13日が他のWEC(世界耐久選手権)スケジュールと共に正式発表されている。
このためバッティング回避にはF1のほうで行われる見込みだが、関係者によればF1の日程も例年ある程度固定されつつあって、調整はトッド会長が口にするほど必ずしも容易ではないとみられる。

ちなみに今年の優勝者であるトヨタWECチームの8号車は、中嶋一貴/セバスチャン・ブエミ/ブレンドン・ハートリーといういずれも元F1ドライバーによるものだった。

今度は表彰台に上がった小林可夢偉(トヨタ)

Toyota WEC Team (C)Toyota Motorsports
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今季開幕戦のスパ6時間ではトヨタWECチームの小林可夢偉が表彰式に遅刻。
その裏にはアロンソを優遇するチームの姿勢に反発したのではないか、との憶測が流れた。
しかし今回、同様に2位に甘んじたものの、ドライバー全員が表彰台に顔を揃えた。

当の小林可夢偉も｢もちろんわれわれも勝利を望んでいたが、8号車は本当に強かった｣とチームメイトを素直に讃えた。
ただ終盤まで小林可夢偉の7号車がリードする場面が続き、もしこのままレースが終了となればアロンソ優勝のため最後にチームオーダーが発せられたかも知れず、パドックには異様な雰囲気が流れていた。

幸い(?)、7号車には終盤燃料使用量の上限超過違反により後退。
アロンソの8号車は後ろ指を指されることもなく堂々とトップでチェッカーフラッグをかいくぐってみせた。

アロンソ(トヨタ)、開幕戦勝利でルマン制覇に意欲

Fernando Alonso (C)Toyota Motorsports
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今シーズン、かねての念願であるルマン24時間レース制覇を狙うトヨタWECチームのフェルナンド・アロンソが、その前哨戦となるスパフランコルシャン6時間レースをポールTOウィンという最高の形で終え、あらためてルマン挑戦に強い意欲をみせた。

｢マシンもチームも完璧だった。
WEC(世界耐久選手権)初挑戦でいきなり優勝は素晴らしい。
最高の条件を用意してくれたトヨタ東富士研究所とTMG(トヨタ・モータースポーツGmbH)、そして共に戦ったブエミと中嶋一貴に感謝している。
次はもちろんルマンでの勝利だ｣とアロンソ。

すべてのレースを通じてアロンソが表彰台の一番高い所に上がるのは2013年のF1スペインGP以来、実に5年ぶり。
世界三大レース制覇のため、次のルマン24時間レースはいよいよアロンソにとって正念場だ。
(F1モナコGPは優勝済み、インディ500レースは昨季挑戦したが優勝はできなかった)

ジェンソン・バトン、ルマン24時間でアロンソと対決へ

McLaren Duo (C)McLaren Group
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2015年から3シーズンに渡り、マクラーレン・チームでチームメイトだったジェンソン・バトンとフェルナンド・アロンソが、今年のルマン24時間レースで今度はライバルとして相まみえることが確実となった。

これは現在日本のスーパーGTに参戦するバトンが、その合間を縫ってWEC(世界耐久選手権)の一戦である今年6月のルマン24時間レースにSMPレーシングの11号車を駆って参戦することが決まったもの。

一方のアロンソはすでにトヨタWECチームからルマンへの参戦が決まっていて、今回は敵同士ということになる。

なお世界三大レース制覇を狙うアロンソだが、バトンもF1モナコGPは制しているのでその意味での立場は同等ということになる。

モントーヤ、今年のルマン24時間レースに参戦へ

Juan Montoya (C)Chevy Racing
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元ウィリアムズ・チーム等のF1ドライバーであるファン・モントーヤ(42歳：コロンビア)が、今年の『ルマン24時間レース』に出場することがわかった。
それによればモントーヤは、現マクラーレンのエクゼクティブ・ディレクターであるザク・ブロウン氏が共同保有するユナイテッド・オートスポーツからの参戦になるとのこと。

昨シーズン、フェルナンド・アロンソ(マクラーレン)がインディ500レースへの参戦を果たしたことで注目を集めた『世界三大レース制覇』を同じく目標にしたもの。
アロンソの場合はまだF1モナコGPを制したのみだが、モントーヤの場合はすでにF1モナコGP(2003年:ウィリアムズ・BMW)に加えインディ500も2回制していて(2000年:チップガナッシ・レーシング、2015年:チーム・ペンスキー)、残すはこのルマン24時間レースだけとなっている。

ちなみにこの世界三大レース制覇をすでに果たしているのは元ロータスF1等の故グラハム・ヒル氏のみ、3レース中二つを制しているのが6名でこのうち現役はモントーヤだけとなっている。

トム・クリステンセン、アロンソのルマン挑戦を歓迎

Tom Kristensen (C)Audi Motorsport
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『世界三大レース』挑戦の一環として、今年のルマン24時間レースを含むWEC(世界耐久選手権)への挑戦を決めたフェルナンド・アロンソ(マクラーレン)に対し、この分野の先駆者であるトム・クリステンセン(50歳:デンマーク)がこれを歓迎する発言をしている。

｢ルマン24時間レースについて何度かアロンソと話をしたことがあるけれど、彼はとても本気だったよ。
真剣にこの分野に向き合っていると感じたもの。
F1ばかりがレースじゃないし、彼のような偉大なドライバーがインディ500やルマンなど耐久レースのカテゴリーにも目を向けてくれるのはとても歓迎すべきものさ。
僕自身はもう現場から離れたから一緒にレースをする機会はないだろうけど、アロンソの挑戦にはとてもうれしく感じているよ｣

ルマンで実に計9回もの優勝経験を誇るクリステンセンは『ルマン・マイスター』の称号で讃えられる英雄だ。

アロンソ(マクラーレン)、トヨタからルマン24時間参戦決定

Fernando Alonso (C)Toyota Motorsports
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マクラーレン・チームのフェルナンド・アロンソによる今年のルマン24時間レースを含むWEC(世界耐久選手権)への参戦が決定した。

マシンはトヨタWECチームのTS050 HYBRID #8号車で、チームメイトは中嶋一貴、そしてセバスチャン・ブエミとなる。
なおTS050 HYBRID #7号車のドライバーは、昨年同様小林可夢偉、マイク・コンウェイ、そしてホセ・マリア・ロペスになる。

昨年すでにWECのルーキーテストを終えたアロンソは、｢念願だったルマン24時間レースに初めて参戦できることをとてもうれしく思っている。
ルマンは以前から参戦を夢見てきたレース、耐久レースは、F1のようなスプリントレースとは違うが、デイトナ24時間レースでその一端を経験し、本当に楽しむことができた。
耐久レースで豊富な経験を持つセバスチャン、一貴の2人から学びながら、共にレースをするのが楽しみだ。
短時間で学ばなければいけないことも多いだろうが、心の準備はできているので開幕戦を迎えることを心待ちにしている｣と、語っている。

アロンソ(マクラーレン)、｢ルマン24時間参戦に向け前進｣

Fernando Alonso (C)Toyota Motorsports
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F1シーズンの開幕を前に参戦したスポーツカーによる『デイトナ24時間レース』はマシンの不調が重なり50台中の38位と不本意な結果に終わったが、それでもフェルナンド・アロンソ(マクラーレン)の耐久レースへの意欲は変わらなかったようだ。
これはアロンソ自身が母国スペインのメデスィアに語ったもの。

｢結果は満足いくものにはならなかったけれど、今回得た経験は大きなものだ。
深夜にレーシングカーを走らせるというのはなかなか経験できないことだからね。
何より、スポーツカーを走らせるのがとてもうまくなったよ｣と、手応え。

そして注目される世界三大レースの一つ『ルマン24時間レース』への参戦については、｢これまで可能性は50%と言ったけれど、今回の参戦によりそれが60%までアップしたよ｣と、実現に向けさらなる意欲をみせた。

アロンソ(マクラーレン)、｢ルマン24時間レース挑戦は未定｣

Fernando Alonso (C)Toyota Motorsports
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いわゆる『世界三大レース』制覇への挑戦に意欲を隠さないマクラーレン・チームのフェルナンド・アロンソ(36歳：スペイン)だが、今年6月に予定される『ルマン24時間レース』への参戦については｢まだ出場するかどうかは五分五分｣と慎重な姿勢を地元のスペインの『マルカ』紙に語っている。

三大レースのうちF1モナコGPではすでに優勝しているアロンソにとって残るはインディ500レースとルマン24時間レースの二つ。
昨年はインディ500に参戦したがリタイヤに終わっている。

今年はルマン24時間レース参戦も踏まえすでにデイトナ24時間レースへの参加が決まっているが、肝心のルマンについてはいまのところ未定としている。
ちなみに今年のルマンとF1グランプリとのバッティングはないが、強行すれば実に5週連続のレースというハード・スケジュールになる。

ファン・モントーヤはアロンソの3大レース挑戦支持

Juan Montoya (C)Chevy Racing
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マクラーレン・チームのフェルナンド・アロンソ(36歳：スペイン)が関心をみせている世界三大レース制覇への挑戦を、やはり元F1ドライバーであるファン・モントーヤ(ウィリアムズ・チーム他)が支持する発言を行っている。

世界三大レースとはF1モナコGP、インディ500、そしてルマン24時間レースの3つ。
これまでに達成したのはイギリスのグラハム・ヒルただ一人のみ。
アロンソはすでにモナコGPは制覇、インディ500は昨年挑戦、残るルマン24時間レースには今年トヨタ・チームから参戦とみられている。

一方モントーヤはルマン優勝を残すのみだが、これについて次のように語っている。
｢アロンソにはこの世界三大レース制覇の可能性が高いと思うよ。
なぜなら彼にはとても高い順応性がある。
そして何より、チームやマシンなどとても要理な条件でチャレンジできるようになっているからね。
間違いなく彼には大きなチャンスがあると思う｣と、モントーヤ。

ただ｢僕のほうが彼より先に達成したいけどね｣との本音もみせた。