10戦では証明できなかったデ・フリース(アルファタウリ)

Nyck de Vries (C)Scuderia Alphatauri
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F1登竜門であるF2のチャンピオン、そしてフォーミュラEでもタイトルを獲得、期待を受けてアルファタウリからF1デビューを果たしたニック・デ・フリース(28歳:オランダ)だったが、その力量をレッドブル幹部に認めさせるには時間が足りなかったようだ。

開幕からノーポイントと不振が続き、チームメイトである角田裕毅に後れを取っていたデ・フリースには数戦前から最後通牒が言い渡されていたという。
しかしマシンのパフォーマンス不足もあり評価を覆すには至らなかった。

そして交替を決定づけたのはイギリスGP後に行われたピレリのタイヤテストだったという。
ここでリカルド(レッドブル)は印象的な走りを披露、ヘルムート・マルコ／レーシング・アドバイザーの背中を押す結果になったとみられている。

レッドブル・レーシングにとって、これは同じくいま一つペースの上がらないセルジオ・ペレスにプレッシャーを与えるという副産物も得られるというこのチームらしい一石二鳥の効果も考えられそうだ。

なお角田裕毅のほうは将来的にアストンマーティンまで連れ行きたいとするホンダが守っているとみられている。