オコン(マノー)、来季ルノー・チームの有力候補に

Esteban Ocon (C)Mercedes Motorsport
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今季ルノー・チームのテスト＆リザーブドライバーから、リオ・ハリアントの後を受けてマノー・レーシングでレースシートを射たエステバン・オコン(19歳：フランス)だが、来季は本家ルノー・チームのレースドライバーになる可能性が高まっているようだ。
というのもオコンについて、同チームのフレデリック・バッサー／レーシング・マネージャーは、次のように高く評価しているからだ。

｢われわれは長期のスパンでF1活動を捉えている。
目の前の順位にこだわるのではなく、将来を見据えて事を進めているんだ。
それはドライバーについても同様で、2017年にF1チャンピオンを抱えようとは思っていない。
しかし2019年のチャンピオンを、われわれ自らの手で育てたいと考えているんだ｣

その2017年のドライバーについて明言は避けたが、オコンについて聞かれると、｢いまフェルスタッペン(レッドブル)が逸材として叫ばれているが、F3ユーロシリーズで彼はオコンに負けていたんだよ｣との評価をみせた。

元々メルセデスAMGのジュニア育成ドライバーだったオコンは2014年F3チャンピオンに輝いているが、その年フェルスタッペンはランキング3位だった。