バルテリ・ボタス(ウィリアムズ)、｢現状では優勝できない｣

Valterri Bottas (C)Williams F1
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昨季、チームはメルセデス&フェラーリに次ぐランキング3位、自身もドライバーズ・ランキング5位とプライベートチームながら大活躍を演じたウィリアムズ・チームのバルテリ・ボタス(26歳：フィンランド)だったが、今季ここまで2戦を終えた段階でチームは4位、さらにボタス自身は11位と期待を裏切るものとなっている。
これについて当のボタスは次のように母国フィンランドの『ツルン・サノマット』紙に現状を説明した。

｢シーズンが開幕してまだ2レースを終えただけだけど、今年も勢力図に大きな変化がないことがわかったよ。
いや、今まで以上にメルセデスやフェラーリらワークス勢とプライベートとの戦力差が拡大していることを思い知らされた。
僕らもかなり前進したと自負していたけれど、他チームはそれ以上だったということ。
僕の目的ははっきりしているんだ。
それはF1で優勝すること。
でも現状では事件でも起きない限り、それは難しいだろうね。
自分自身の将来を考えた時、何かをしなければならないとは思っている｣

昨シーズン、もしライコネンが現役引退をしていればボタスが今年赤いスーツを着ていた可能性が高い、というのがパドックの噂。
フェラーリとライコネンとの契約は再び1年限り。
1年遅れながら、ボタスにとって今シーズン末に再び同じシチュエーションが訪れるかも知れない。