ホンダ ベルギーGPフリー走行の模様

第13戦　ベルギーGP　初日フリー走行
「初日はバトン17番手、バリチェロ18番手」

9月5日・金曜日（初日フリー走行）　天候：曇り時々雨　気温：15～18度

第13戦ベルギーGPの初日フリー走行で、Honda Racing F1 Teamのジェンソン・バトンは17番手、ルーベンス・バリチェロ18番手だった。

Honda Racing F1 Team　初日の展開：
南国の暑さだったバレンシアから一転、アルデンヌ山中にあるスパ・フランコルシャンは、すでに秋の涼しさだ。
しかもこの週末は、不順な天候と報じられている。
初日も朝からどんよりとした天候だ。路面温度は気温とほぼ同じ16度。
このセッション、バトン、バリチェロはそれぞれ25周ずつ走行し、19、20番手だった。

午後も灰色の雲が、サーキット上空を覆っている。
気温17度、路面温度は16度と、午前中からほとんど変わっていない。
開始後26分、「ウェットトラック」が宣言された。
ピット付近はそれほど降っていないが、場所によってかなり違うようだ。
路面はかなり滑りやすく、まずK･ライコネン（フェラーリ）がスピンし、コースアウト。
さらに、G・フィジケラ（フォース・インディア）もターン9でクラッシュし、約10分間の赤旗中断となる。
再開後はタイヤ比較などを行い、バトン17番手、バリチェロ18番手だった。

Spa-Francorchamps (C)Honda Racing
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■ジェンソン・バトン
1回目フリー走行　19番手　1分50秒464
2回目フリー走行　17番手　1分50秒925

Q.スパはあなたのお気に入りのトラックの一つだが、RA108にとっては難しいスタートとなったのでは？
A.この週末、シーズン中で最もチャレンジングで楽しいサーキットの一つと言えるスパに戻って来れてうれしいけれど、今日のフリー走行は厳しい状況だった。
涼しく、湿度が高い状態で、タイヤを温めることが非常に難しかった。
フロントのグリップがほとんどなかったが、このサーキットでグリップが低いと、コーナーでのキャンバーを考えると、特にとても難しくなる。
アンダーステアにも苦労した。
しかし、先週のテストや今日の走行でたくさんのデータを得ているし、これを今夜調べて、予選前までにマシンを改善したい。

■ルーベンス・バリチェロ
1回目フリー走行　20番手　1分50秒905
2回目フリー走行　18番手　1分51秒238

Q.今日のプラクティス走行ではどのような問題が生じたか？
A.午後にはマシンバランスに満足できるようになっていたが、リアエンドにはとても苦戦し、一日を通して挙動が予測不能だった。
午後に降った雨は僕らの助けにはならず、走行時間が限られてしまったが、それは誰にとっても同じことだ。
今のところ、トラックとコンディションは僕ら向きではないが、週末を通して激しい雨が降るように祈っている。

■スティーブ･クラーク　Honda Racing F1 Team 　レース兼テスト担当　ヘッド・エンジニア

Q.何が今日のパフォーマンスに最も影響したか？
A.ここでの最大の問題は、どちらのコンパウンドに対しても、温めることに苦戦したことだ。
われわれのタイヤ温度が他のチームに比べて低いのはそうおかしいことではないが、涼しく、湿度の高い状態になると、多くのグリップを失ってしまう。
高いダウンフォースの部分では競争力があるようだったので、ウイングを立てすぎて、ダウンフォースをつけすぎているのかもしれない。

Q.今後、どのような進展がありそうか？
A.タイヤの温度はスパで常に問題になることだが、午後のセッションの最後に、ルーベンスのマシンで良い変化が見られ、いくらか進展があった。
トラックがこれからの日程で改善していけば、これが間違いなく役に立つだろう。
そうなれば、グリップが増し、結果としてパフォーマンスが上がることになる。
これからの週末で、空力のパフォーマンスについても、詳しく調べたい。