ホンダ スペインGP公式予選の模様(4/26)

バリチェロ、トップ10に僅差で届かず惜しくも11番手
2008年4月26日(土)
予選
会場：カタルニア・サーキット
天候：晴れ
気温：23～24℃

第4戦スペインGPの2日目・予選で、Honda Racing F1 Teamのルーベンス・バリチェロは、トップ10にわずかに届かず11番手。
ジェンソン・バトンは13番手で、2戦連続のトップ10入りは果たせなかった。

Honda Racing F1 Team　2日目の展開
カタルニア・サーキットは、2日目も雲ひとつない快晴に恵まれた。
路面にラバーが載り、走行ペースが上がっていく。
午前のフリー走行では、各マシンのタイム差が驚くほど接近している。
トップのニック・ハイドフェルド(BMWザウバー)から15番手のヘイッキ・コバライネン(マクラーレン)までが1秒以内。
午後の予選も、かなりの激戦となりそうだ。
このセッションで、Honda Racing F1 Teamの2人のドライバーは、序盤はプライム、最後のアタックはオプションタイヤで走行。
バトンは8番手で、一方のバリチェロは序盤にトップタイムを出したものの、17番手に終わった。

午後2時からの予選。
第1セッションからタイム差が100分の1秒単位で拮抗する、し烈な戦いとなった。
14番手のバリチェロと2番手ヤルノ・トゥルーリ(トヨタ)との差は、コンマ4秒もない。
そこからコンマ2秒落ちのバトンは、16番手だった。

第2セッションで上位陣は次々に1分20秒台に突入する。
1回目のアタックで、バリチェロは7番手。
一方のバトンは、コンマ3秒遅れの15番手だ。そして二度目のアタック。
バリチェロは1分21秒049のタイムを出したが、最終セッション突破ラインにわずか0.065秒およばず、11番手だった。
バトンも1分21秒211を出したものの、13番手だった。

Honda Racing F1 Team　コメント

Rubens Barrichello (C)Honda Racing
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ルーベンス・バリチェロ
3回目フリー走行　17番手　1分22秒350
予選　11番手　1分21秒049

―狙っていた予選トップ10入りを僅差で果たせなかったが、今の心境は?
「予選第2セッションでの最後のアタックは完ぺきだった。
いいタイムが出せて、チームのためにも、僕自身のためにもうれしい。
残念ながら、トップ10に残るにはやや速さが足りなかったようだが、すぐにトップ10入りを果たせるところまできている。
ラップタイムにはとても満足だ。
あとわずかのところにまで迫っていたのは悔しいが、今日のパフォーマンスに満足しているし、明日を楽しみにしている」

―このレースに導入したパッケージはどうだったか?
「新しい空力パッケージは確実に進歩している。
先週のテストや、この週末のマシンフィーリングがそれを証明している。
パフォーマンスを最大限に引き出すためにまだ調整は続くが、今日の予選ではいいセットアップができた。
明日のレースでも、そうできる自信がある。
まだトップ10の位置ではないし、ポイント獲得も微妙な位置ではあるが、入賞できるように中団で起きるあらゆることをうまく生かしていく必要がある。
明日はできるだけ攻めていきたい」

ジェンソン・バトン
3回目フリー走行　8番手　1分22秒060
予選　13番手　1分21秒211

―今日の予選パフォーマンスはどうだったか?
「今日の予選は、ほかのドライバーとの差がとても接近していて、僕らにとってタフなセッションだった。
この週末は、先週のテストで得ていたフィーリングを取り戻すために、空力関係の作業をたくさん行った。僕の最後のアタックではリアエンドが不安定で、アンダーステアがかなり出ていたので、フロントウイングをいくらか上げた。これがとても効いてリアが安定し、アンダーステアもなくなった。そのため、いかにマシンを理解し、先週は出せていたはずのタイムに追いつけるかがポイントだ」

―明日のレースに期待することは?
「状況を考えれば、今日のポジションには満足している。
最後のアタックでは、マシンバランスがかなりよくなっていた。
僕たちは確実に進歩している。新しい空力パッケージを正確に理解し、そこから最大限のパフォーマンスを引き出すには、もう少し時間が必要だ。
しかし、明日のレースに向けたポジションには満足だし、明日の展開を見ながら、チャンスを生かしたい」

スティーブ・クラーク｜Honda Racing F1 Team レース兼テスト担当ヘッド・エンジニア

―トップ10入りは可能だったか?
「トップ10のタイムはとても接近していて、ルーベンスは第3セッションまでわずか0.065秒というところだった。
今日はトップ10にいける可能性は十分あった」

―ライバルたちと比べ、チームのポジションを把握できたか?
「最新のアップデートにより、我々のマシンは明らかに進化している。
ただし、同じことがライバルたちにも言えるし、ゴール地点は常に前に進んでいるのだ。
バルセロナのことは、いつもテストを行うので、よく知っている。
われわれは今、差がとても詰まり接戦している中で、本当の速さを見せつつあると思う」