トヨタ 中国GP公式予選ニュース

Ｆ１第１６戦中国ＧＰ予選　不安定な天候に無念の第１セッション敗退
Ｒ．シューマッハーは１６番手、Ｊ．トゥルーリは１７番手から決勝レースでの巻き返しに期待

Ｆ１第１６戦中国ＧＰの公式練習３回目と予選が中国・上海市郊外の上海・インターナショナル・サーキットで行われた。

公式練習３回目は、午前１１時から、降雨こそないものの、未明まで降り続いた雨で、コースは、ウェットコンディションで開始された。
セッション中に徐々に路面が乾いていくという難しいコンディションの下、ラルフ・シューマッハーが中盤、先陣を切ってドライタイヤでの走行を開始。
ヤルノ・トゥルーリと共にセットアップとデータ収集を継続した。

しかし、午後２時の予選開始前には再び雨が降り始め、予選は完全なウェット路面で、気温２３度、路面温度２３度、湿度８６％というコンディションで行われた。
予選開始直後から全チームがタイムアタックする中、パナソニック・トヨタ・レーシングの２台は、ウェットコンディションに苦戦。
セッション終盤には赤旗中断もあり、再開直後のタイムアタックに賭けたが、コンディションがさらに悪化したこともありタイムを詰められず、惜しくも予選第２セッション進出ならず。
明日の決勝レースで巻き返しを図ることとなった。

Ralf Schumacher (C)Panasonic Toyota Racing
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ラルフ・シューマッハー：カー・ナンバー７　シャシー：ＴＦ１０６／１０Ｂ
公式練習３回目：１９番手　１分４６秒０２３（トップと５．８３０秒差） 　１４周
予選第１セッション：１７番手　１分４８秒８９４（トップと４．７６６秒差） 　　９周
グリッド：１６番手（暫定）
「グリップ確保に苦しみ、われわれ全てにとって厳しい予選となってしまった。
私とヤルノ・トゥルーリの両方が最速ラップでのアタック終盤に、最悪のタイミングで赤旗中断となってしまう不運に見舞われてしまった。
そして、再開後の予選第１セッションの終盤には路面状況はより悪くなっており、タイム
向上は果たせなかった。
多くがコースインしており、その渋滞と、水煙も確かにあったが、それは誰にとっても同じ条件だった。
集団の中、もしくは後方に位置していたら、視界の確保はとても難しい。
そして実際、あのコンディションでは別のタイヤメーカーの方が強力に感じられ、明日へ向けて今晩、多くの準備作業を行うことになるだろう。
午前中の公式練習３回目と同様、”TF106B”は好調だった。
明日は長いレースになるだろが、願わくば、われわれに適した天候となって、上位進出を狙えることを望んでいる」

ヤルノ・トゥルーリ：カー・ナンバー８　シャシー：ＴＦ１０６／０８Ｂ
公式練習３回目：１７番手　１分４４秒０２７（トップと３．８３４秒差） 　１２周
予選第１セッション：１８番手　１分４９秒０９８（トップと４．９７０秒差） 　　９周
グリッド：１７番手（暫定）
「もちろん今日われわれには、期待していたほどの競争力がなかった。
しかし、少なくとも、私のアタックラップ中に赤旗中断が出なければ、予選第２セッションへは進むことが出来たはずだ。
とはいえ、われわれがグリップ不足に苦しんでいたのは確かだ。
最初われわれはスタンダードウェットタイヤでコースインし、その後、路面が更にウエットになったので、最終アタックでは、フルウェットタイヤに変更した。
難しい選択であったが、正しかったと思う。
赤旗中断後に再コースインしたときには、路面はさらに濡れており、タイム向上の余地はなかった。
確かに、まだ今回のようなコンディションにおけるパフォーマンス向上のために、やるべきことはある。
明日は、まだウェットでのレースの可能性が残っており、簡単には行かないだろうが、全力を尽くす」

パスカル・バセロン：シャシー部門シニア・ゼネラル・マネージャー
「われわれにとって今日の予選は、２つの要因によって短いものに終わってしまった。
一つは、２台共にアタックラップの最終段階にさしかかっており、大きくラップタイムを更新出来るはずであったタイミングに赤旗が出されてしまったことだ。
それと同時に、明らかに今日はグリップが足りず、それは絶対的に余力がなかったことを意味している。
両ドライバーともに、予選セッション開始と同時にスタンダードウェットタイヤでコースインし、それはあの時点では正しい選択だった。
しかし、その後セッション終盤へ向けコースはより濡れていった。
そして赤旗中断からの再開後に、最後のアタックに２人がコースへ出たときは、路面は更にウェットで、渋滞も激しく、１周だけのタイムアタックでは、タイム向上は不可能で
あった。
この週末、これまでそうだったように、明日の天候もまだ不確定であり、雨の可能性も高い。
確かにわれわれは、完全なウェットレースは望んでいない。
しかし、今日午前中の公式練習３回目では、路面がウェットコンディションで始まったが、最終的には乾いた。
われわれはそのような変化する状況の下で、レース中同様の燃料を搭載してタイヤの挙動などのデータも得ている。
その時は上手く行き、乾いていくコースでいつタイヤを交換すべきか、良いアイデアも持っている。
明日は厳しいレースになるだろうが、ハードに攻めて上位へ躍進を狙う」

新居章年：技術コーディネーション担当ディレクター
「雨、それに途中赤旗中断も加わり、条件がめまぐるしく変わる予選第１セッションであったが２台共に第２セッションに進めなかったことは何よりも残念だ。
明日は少しでも上位を狙うべく、しっかり今日の結果とデータを分析し、レース戦略を立てる。
また、雨対策は明日だけでなく、鈴鹿での日本ＧＰも当然考えに入れて準備を進める」