N.Lauda & J.Todt (C)Mercedes Motorsports
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現FIA(国際自動車連盟)会長で、かつてはフェラーリの黄金時代を率いたジャン・トッド氏が、このところ高まるマックス・フェルスタッペン(レッドブル)人気に言及した。
｢ヨーロッパ・ラウンドのグランプリがいずれも力を落としている中、オランダGPが復活するというのは勇気づけられるニュースだ。
コースが古き良き時代を象徴するザンドフールトであるというのも個人的には喜ばしいことだと思っている。
言うまでもなくオランダGP復活の原動力となったのにはフェルスタッペン(レッドブル)人気がある。
いまのF1にとって、彼のような存在は絶対に欠かせないものだよ｣と、喜びをみせた。
なおここザンドフールトでの最後のウィナー(1985年)が今回急逝したニキ・ラウダ氏だったというのも運命的なものを感じさせることだ。
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L.Hamilton & N.Lauda (C)Mercedes Motorsports
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F1モナコGPを前に、突然伝えられたニキ・ラウダ氏(メルセデス)逝去のニュースは複数のチームでトリビュート(賛辞)の対応を引き出すことになりそうだ。
水曜日のFIA(国際自動車連盟)公式会見に指名されていたルイス・ハミルトン(メルセデスAMG)は、ラウダ氏との個人的関係が深かったことを考慮され、チームの要請に基づきチームメイトであるバルテリ・ボタスとの入れ替えが認められた。
またラウダ氏と関係があった複数のチーム、とりわけフェラーリとマクラーレンはそれぞれ今週のモナコGPで独自のトリビュートを準備しているとされる。
最後はメルセデス・モータースポーツで非常勤会長の職にあったラウダ氏だが、現役時タイトルを獲得したのはフェラーリ(2回)とマクラーレン(1回)でのものだった。
なおラウダ氏はここモナコでは1975年と1976年の2回、いずれもフェラーリのマシンでポールTOウィンを飾っている。
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Montecarlo Street Circuit (C)Pirelli Motorsport
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今週末行われる2019年F1第6戦モナコGPの舞台地であるモンテカルロ地方の天気について、地元気象台はフリー走行の木曜日、決勝レースが行われる日曜日は晴れないし曇りのものの、公式予選の土曜日は一時にわか雨の可能性があると予報している。
| 期 日 | 種 目 | 気 候 | 気 温 | 降水確率 |
| 5月23日(木) | フリー走行 | 晴れ時々曇り | 13- 18度 | 10% |
| 5月25日(土) | 公式予選 | 曇り一時にわか雨 | 14- 18度 | 40% |
| 5月26日(日) | 決勝レース | 晴れ時々曇り | 15- 19度 | 77% |
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Renault V6 Turbo Engine (C)Renault Sport
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コスト削減を目標に、F1の各重要コンポーネンツの標準化を進めているFIA(国際自動車連盟)は、新たにエンジンの燃料システムについても追加することを明らかにした。
これに伴いシステムの入札を6月15日(土)から開始、7月15日に締め切って応札内容を公表するとしている。
PU(パワーユニット)の出力や燃費に密接な関係がある燃料システムについてはこれまでもグレーな部分が囁かれてきたもので、FIAはこの際一気にその疑いを解消したい意向のようだがエンジン・サプライヤーからは疑問の声も聞かれる。
なおF1ではすでにタイヤやECU(エンジン・コントロール・ユニット)などが標準化されていて、さらに2021年のレギュレーション改訂ではギヤボックス、ディスクホイール、ブレーキシステムも追加されることが決まっている。
こうした性急な動きには｢コンストラクターズ・チャンピオンシップとしてのF1が存在意義を失う｣との懸念も関係者からは示されている。
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Jamie Chadwick
ウィリアムズ・チームは、同チームの開発ドライバーとしてイギリスの女性ドライバー、ジェイミー・チャドウィック(21歳)を起用したことを明らかにした。
チャドウィックは2018年、イギリスF3選手権に女性ドライバーとして初めて優勝を飾るなど期待の逸材。
今年新たにスタートした女性だけによるフォーミュラカー・レースである『Ｗシリーズ』初戦ホッケンハイム戦でいきなり優勝、実力の片鱗をみせている。
今後はファクトリーでシミュレーターによるマシン開発を行うと共に、イギリスGPなどヨーロッパでのグランプリ3戦でチームに帯同するとしてフリー走行での出走が期待されている。
ウィリアムズは現在女性幹部(クレア・ウィリアムズ副代表)がチームを率いる唯一のチームで、以前もスージー・ウォルフ(トト・ウォルフ氏/現メルセデスの妻)を起用するなど女性ドライバー起用には実績がある。
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Williams Renault FW14 (C)Williams F1
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F1ドライバーの中でも超人気者だったナイジェル・マンセル氏(65歳:イギリス)が1992年にタイトルを獲得した時のチャンピオン・マシンであるウィリアムズ・ルノー『FW14』が、オークションに掛けられることがわかった。
FW14は現レッドブルの鬼才エイドリアン・ニューイ氏の設計になるもので、この年マンセル氏は16戦中14回のポールポジション獲得、9勝を記録するなど圧倒的な強さをみせた。
なお実際に出品されるのはFW14Bという後期型で、この年7戦を戦ったとされるものという。
もちろんエンジン付きの実動車だ。
オークションは恒例の人気イベントである今年の『グッドウッド・オブ・スピード』モータースポーツ・フェスティバルで行われる予定。
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Niki Lauda (C)Mercedes Motorsport
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元3回のF1チャンピオンであるニキ・ラウダ氏が、20日(月)家族に見守られながら死去したことが明らかとなった。
享年70歳。
ニキ・ラウダ氏はメルセデスF1の非常勤取締役としてチーム運営の役割を果たしてきたが、昨年8月に肺の不調を訴え、肺移植の手術を受けていた。
2ヵ月の入院とリハビリに取り組んでいたためその後はF1バドックに姿を見せることはなかった。
その後、インフルエンザに罹り、ウィーン総合病院の集中治療室に入院していたという。
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Max & Jos Verstappen (C)Redbull Racing
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マックス・フェルスタッペン(21歳：オランダ)の父で、自身も元F1ドライバーであるヨス氏が、2020年で切れる契約満了を待って、フェルスタッペンがレッドブル・レーシングから離脱する可能性を示唆した。
これはヨス氏が母国オランダの『テレグラーフ』紙の取材に対し、次のように語ったもの。
｢今年われわれはホンダ・エンジンを得て、もっと戦えると考えていた。
ところがメルセデスはさらに進化し、彼らはいまわれわれの手間の届かないレベルにまで行ってしまっている。
残念ながら、現状では今年1勝を挙げるのも難しいかも知れない。
そうなると息子の契約も含めて検討しなければならない。
ただ今後さらに展開を見極める必要があるので、いまは注意深く観察を続けている｣
今シーズンすでに2回表彰台に上がってランキング3位につけるフェルスタッペンだが、その上には常にメルセデスAMG勢が立ちはだかっているのが実状だ。
ただ現在すでに他チームとコンタクトを取っているという報道は否定した。
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Fernando Alonso (C)indycar media
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『世界三大レース』制覇を掛けて、注目を集めていた元F1チャンピオン、フェルナンド・アロンソ(38歳：スペイン)のインディ500挑戦が不首尾に終わり、現場でプロジェクトの責任者を務めていたマクラーレン・レーシングのジル・ド・フェラン／スポーティング・ディレクターが会見した。
フェラン氏は｢アロンソは最大限ののものを引き出してくれたが、残念ながらわれわれは彼の期待に応えるだけのマシンを用意することができなかった。
今日は私自身においても35年間のレース生活で最も悲しい日になった。
アロンソには心からお詫びしたい｣と、謝罪した。
自身レーシングドライバーであるフェラン氏は前身であるCARTで連続チャンピオンに、またこのインディ500レースでの優勝経験も持つ。
今回マクラーレンはホンダと袂を分かっていたのでシボレー・エンジン搭載となっていたが、フェラン氏はかつてB.A.R・ホンダ・チームではホンダと仕事をした。
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Redbull Zandvoort Demo (C)Redbull Racing
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マックス・フェルスタッペン(21歳：オランダ)人気が実を結び、2020年からのオランダGP復活開催が決まったそのオランダで、レッドブル・レーシングによるデモンストレーションランが行われた。
レッドブルはこれまても世界各地でデモンストレーションを行っているが、今回は時期もタイムリー、また同チームのレースドライバーであるフェルスタッペンの母国とあって多くの観客がデモの舞台であるザンドフールト・サーキットに詰め掛けた。
マシンは旧型のレッドブル・ルノー『RB7』2台。
ステアリングを握ったのはフェルスタッペン自身と、今年のチームメイトであるピエール・ガスリーで、派手なパフォーマンスに観客から喝采を浴びた。
2020年には35年ぶりのF1グランプリが、ここザンドフールトに帰ってくる。
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Fernando Alonso (C)McLaren Group
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19日(日)インディカー・シリーズの最重要イベントであるインディ500の最終予選が行われ、1位から9位までの上位3列9台と31位から33位までの最終列3台の顔ぶれが確定した。
ポールポジションは前戦に続いてチーム・ペンスキーのシモン・パジェノー(シボレー)が獲得。
またマクラーレン・レーシングから参戦の注目フェルナンド・アロンソ(シボレー)は痛恨の34番手でバンプアウト、予選落ちが決まった。
これにより悲願である『世界三大レース』制覇の夢は来年以降に持ち越しとなった。
なお日本の佐藤琢磨(ホンダ)は前日の予選初日で5列目14番グリッドがすでに確定している。
インディ500総合予選結果はこちら。
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Monaco GP Tyre (C)Pirelli Motorsport
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今週末行われるF1第6戦モナコGPに持ち込まれる3種類のタイヤがピレリから発表された。
今回の舞台であるモンテカルロは典型的な市街地特設コースということで、ヒレリはハード(ホワイト)、ミディアム(イエロー)、ソフト(レッド)にそれぞれC3、C4、そしてC5というそれぞれ路面グリップに長けた最も柔らかい3種類のコンパウンドが用意されている。
各チーム、ここではミディアムやハードよりもソフトタイヤを多めに用意する戦略を採る。
中でもフェラーリとレッドルはソフトタイヤを全チーム中で最多となる11セット選択、ハードとミディアムそれぞれ1セットずつで、この2チーム4台はまったく同じタイヤ選択となっている。
一方メルセデスは、他の多くのチームと同様にソフトタイヤを10セット、ミディアム2セット、ハード1セットを選択している。
なお規定で予選Q3ではC5を、また決勝レースではC3とC4のいずれか1セットを必ず使用しなければならないことになっている。
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Indy 500 Image (C)Honda Racing
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F1モナコGP、ルマン24時間レースと並んで『世界三大レース』の一つとされるインディ500の予選1日目が行われ、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨(ホンダ)は上位9台に入れず14番グリッドが確定した。
この日の上位9台はあらためてポールポジションと3列目までを掛けて争われる。
(10番手から30番手まではこの日に決定)
一方マクラーレン・レーシングからスポット参戦のフェルナンド・アロンソ(シボレー)は上位30台までに入れず、残りの最後列1列(3つ)のシートを掛けて、一発勝負のラストロウ・シュートアウトに廻ることになった。
これに入れなければ今年は予選落ちということになる。
プラクティスでは大クラッシュも経験した元F1チャンピオンに危機が迫ってきた。
予選1日目結果はこちら。
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Interlagos Circuit (C)Pirelli Motorsport
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ライバルであるリオデジャネイロに｢開催は今年(2019年)限り｣と宣言された現在のブラジルGP開催地インテルラゴスが、来年以降の開催継続に向けて一歩前進したようだ。
これはインテルラゴス・サーキットがあるサンパウロ市が、資金難による同サーキットの売却(民営化)案を市議会で否決したというもの。
正式にはまだブルーノ・コヴァス市長の承認が必要とのことだが、事実上決定とみられる。
同市ではかねて2020年まで有効な開催契約があるとしていた。
ブラジルGPについては先にシャイール・ボルソナーロ大統領が2020年以降、リオデジャネイロに建設される新サーキットでの開催を主張していて、逆にこうしたて姿勢がサンパウロ側の結束を促してしまったのかも知れない。
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Zandvoort Circuit
1985年以来、実に35年ぶりのF1グランプリ復活が決まったオランダGPだが、その開催地であるザンドフールトについては施設の老朽化や安全性などを理由に大幅な施設改修が求められている。
これについて同グランプリのスポーティング・ディレクターを務める地元出身の元F1ドライバー、ヤン・ラマース氏(62歳:オランダ)は次のように説明している。
｢サーキットは全面的に改修されるのでこれまでのイメージを一新するものになることだろう。
心配されるコースだが、各所でランオフエリアをワイドに拡大するので挑戦的になり、一列のパレードになることなく緊迫したバトルが繰り広げられる筈だ。
何より象徴的なのは、最終コーナーがインディアナポリスのようにバンク化されること。
これによりDRS(可変リヤウィング)が開いたまま高速の状態でストレートを抜け、1コーナーへと飛び込むことになる。
ここでオーバーテイク・シーンが増加するのは間違いないところだろう｣
主に1980年代にF1を戦ったラマース氏は非力なマシンで確たる戦績は残せなかったが、今はフェルスタッペン(レッドブル)に大きな期待が掛かっている。
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Petrobras (C)McLaren Group
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マクラーレン・チームの主要スポンサーで燃料やオイル等のオフィシャル・サプライヤーでもある大手石油会社『ペトロブラス』が、同チームとの契約を終了すべく動いていることがわかった。
ペトロブラスはブラジルの国営会社で、現在の契約は2018年から5年間で総額1億5千万ポンド(約210億円)という大型のものと伝えられる。
しかし昨年10月の選挙で大統領の座に就いた極右のボルソナーロ氏は、この契約の見直しを関係筋に指示したというもの。
契約の金額にはペトロブラス自身の研究開発費も含まれるとみられるが、それでも解消となればマクラーレン・チームにとって大きな打撃になることは間違いない。
また当然のこと契約解消には多額の違約金が定められている筈で、ペトロブラス側にとっても容易ではない筈だ。
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Brembo Brake
F1ではかねて課題となっているコスト削減を図るため、種々のパーツ、コンポーネンツについて2021年シーズンを目途に標準化を進めている。
それらはギヤボックスであり、ディスクホイール、そしてブレーキもその一つだ。
そしてその標準化ブレーキに、スポーツカーやモータースポーツ界ブレーキの名門『ブレンボ』が応札したことがわかった。
これは同社でパフォーマンス責任者を務めるマリオ・アルモンド氏が明かしたもので、ブレーキのハードそのものとディスクローターやパッドなど消耗品双方に応札しているとのこと。
｢F1で標準採用されることは、われわれのブレーキがその性能と安全性において抜きん出ていること、さらにはコスト面でも優れていることの証明になる｣と、採用に意欲をみせている。
ブレンボは1961年に創業されたイタリアの専門メーカー。
ハイパフォーマンスカーに長けていて、4輪ではメルセデスやフェラーリ、ポルシェなど、また2輪ではホンダ、スズキ、ハーレーダビッドソンなど多くのメーカーに採用されている。
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2020年には新たにアジアの新興国ベトナムでその名も『ベトナムGP』の開催を決めたF1だが、リバティ・メディアは今後さらにアフリカ大陸での新規開催を窺っていることがわかった。
これは同じく2020年からの開催が決まった欧州・オランダ(こちらは代わりにいずれかのヨーロッパ・ラウンドが脱落するとされる)のメディア『フォーミュレ１』が報じたもの。
それによればリバティ・メディアでF1コマーシャルオペレーション担当のマネジングディレクターを務めるショーン・ブラッチス氏は、｢アフリカ大陸での開催がなければ、ほんとうの世界選手権とは言えない｣と、意欲を燃やしているとのこと。
アフリカでは1962年から1993年にかけて南アフリカGPが計23回開催されたが、その後は途絶えたまま。
今回候補として挙げられているのは南アフリカではなくヨーロッパからほど近い北部アフリカ地域で、かつて1958年に1度だけ開催があったモロッコを念頭に置いているとみられる。
(この時はイギリスのレジェンド、スターリング・モス氏(89歳:イギリス)がヴァンウォールで優勝している)
S.Moss & L.Hamilton (C)Mercedes Motorsport
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Haas Duo (C)Haas F1 Team 拡大します 
スペインGP決勝レースでは、チームメイトどうしのバトルが演じられ、あわやのシーンもみられたハースF1チームのロマン・グロージャンとケビン・マグヌッセン。
レース後エキサイトするグロージャンをなだめてギュンター・シュタイナー代表がマグヌッセンを｢指導｣したという。
しかし、チームが心配するほど本人は悪びれていないようだ。
｢代表は心配性だから、いつもあんな風だよ。
別にそんな心配することじゃない。
入賞圏内で争っていたんだから、チームメイトどうしだってバトルするのは当然さ。
レース中はお互い熱くなっているから無線でちょっとヒートアップしたことを言ったかも知れないけれど、もう何も問題ない。
それにグロージャンが順位を落としたのは僕のせいじゃない。
彼はもう少し上位でフィニッシュできたとしても、それは彼自身のことだろう｣
ヤンチャすぎるマグヌッセンには、シュタイナー代表もお手上げのようだ。
今回、今季初入賞で1ポイントのグロージャンに対し、それでもマグヌッセンは計14ポイント獲得など結果を出しているのは間違いない。
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Nikita Mazepin (C)Mercedes Motorsport
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スペインGP終了後に行われたバルセロナ合同テスト最終日、F1界の強者共を抑えてみごとトップタイムを記録したのはメルセデスの新人ニキータ・マゼピン(20歳:ロシア)だった。
『C5』という柔らかいタイヤを履いていたとはいえ、マゼピンの記録した1'15.775というタイムは、数日前のスペインGPポールポジションの1'15.406にほぼ匹敵するものでフロントロウが得られた筈のものになる。
これについてマゼピンは、｢僕にとってはまさに信じられないような一日だった。
たった一日だったとしてもF1チャンピオンチームで走れたのは掛け替えのない経験だったよ。
若手ドライバーなら誰もが夢見る体験ができたんだもの。
マシンは素晴らしく、スタッフの仕事ぶりも尊敬に値するものだった。
あなたもこのチームに来てコクピットに座ればそれがわかるよ｣と、手離しの感激ぶりをみせた。
マゼピンの父親ドミトリー氏はロシアの大富豪で、テスト参加にあたり巨額の資金を投じたとも言われたが、息子の実力も伴うなら鬼に金棒だ。
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